要她同去散步的邀請。

三重唱（2）

埃德加頓時變得垂頭喪氣，咬著嘴唇。多惱人，她偏偏現在走來了！這次散步本該只屬於他一個人的，即使他把自己的朋友介紹了給媽媽，那也只是他的一番好意；這並不表明他因此願意和她共有這位朋友。當他看到男爵對母親的那股殷勤勁兒時，他心裡就激起了某種妒意。

於是，他們三個一起去散步了，由於他們兩人都對他表示了出奇的關心，因而在孩子的心裡更滋長了一種覺得自己很了不起的、突然身價百倍的危險感覺。埃德加幾乎成了談話的中心了。母親懷著多少有點虛偽的憂慮談論他那蒼白的臉色和神經質，而男爵卻微笑著表示不敢苟同，並大大讚揚他的“朋友”——他是這麼稱呼他的——可愛。這是埃德加最美好的時刻。他得到了他在童年時代裡還從未有人承認過的權利。他可以同大人一起說話而不立即受到申斥，要他住嘴，他甚至可以表示各種各樣的冒失要求，而過去人家一聽就會討厭的。自己認為業已長大成人了，當這種自欺欺人的感情在他的心裡越來越自信地滋生起來時，孩子的這種情緒是毫不奇怪的。在他的白日夢裡，童年時代彷彿一件穿不下而被扔掉了的衣裳，己經被拋在了他的身後。

中午，男爵應埃德加的母親——她變得越來越親切友好了——之邀，與他們同桌進餐。由vis…avis①到肩並肩，由結識變成了友誼。三重唱開始進行，女聲、男聲、童聲這三種聲音配合得十分協調。

①法文：面對面。

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進　攻（1）

現在這位沒有耐心的獵手覺得，現在是潛近他的獵物的時候了。他並不喜歡這種親熱的像三和絃似協調的三重唱。三個人在一起聊聊天當然很愜意，但是，聊天畢竟不是他的目的。他知道男女之間的情慾，如果成了戴假面具遊戲的社交活動，那就總會妨礙感官的享受，總會使他的談話失去激情，使進攻缺乏火力。不該讓她在交談的時候忘掉他本來的意圖，至於這個本意是什麼，他已經使她瞭解得一清二楚了，對此他是很有把握的。

他在這個女人身上花的心思，十有###不會白費。她正當那種關鍵性的年齡，這時候一個女人開始後悔不該忠實於她本來就不曾愛過的丈夫，美貌正在消逝，風韻所餘無多，在母性和女人之間她還不能作出刻不容緩的最後一次抉擇生活，好像早就已經有了答案的生活，在這種時刻又成了問題，意志的磁針最後一次在渴望性愛和徹底斷絕慾念之間顫動著。一個女人面臨著一個危險的決斷：是為了她自己的命運，還是為了孩子的命運，是做女人還是做母親。男爵對這一切都一目瞭然，他感相信自己已經在她身上發現了這種動搖了。她談話當中總是忘記提及她丈夫，實際上心裡對她孩子也瞭解得非常之少。她那雙杏仁形的眼睛上，有一道百無聊賴的陰影，在傷感的面紗下，半遮半露地掩飾著她的情慾。男爵決定迅速採取行動，但同時又得避免急不可待的樣子。相反，他要像釣魚的人慢慢收回魚鉤那樣，做出一副極其冷淡的樣子，讓對方來追求他，而實際上追求者正是他自己。他決定表現得高傲一些，竭力強調他們社會地位的不同。他覺得只要突出他的高傲，顯示他的外貌，強調他那響亮的貴族姓氏，以及做出冷冰冰的舉止，就可以將這溫柔、豐滿、漂亮的肉體弄到手。這個念頭強烈地刺激著他。

這場激烈的賭賽已經開始使他興奮激動了，因此他強迫自己小心謹慎。整個下午他呆在自己的房間裡，美滋滋地相信她在找他，在惦記著他。但是，他未露面並未引起她的注意，她本來就想避開他的。可