。頭上綁著吃光米麵的麻袋，身上裹著從死人身上扒下來的衣褲。破爛單衣難抵臘月嚴寒，歸心似箭，苦寒難行。

這是曹操經歷的一次漫長遠征，從春到冬，經歷四季。

第二路軍從洛陽出發，到長社、潁川、汝南、再轉道北上向東到東郡，直撲廣宗，最北到曲陽，再從曲陽回洛陽，兜了個大圈，全線三四千華里！可都是他和每位將士用腳步丈量出來的，當然，還有軍馬和車輪子。

皇甫嵩是第二路軍的靈魂，每一場勝利都跟他的決策和能力息息相關。令曹操感到惋惜的是，官兵殺了那麼多老百姓，這得需要多少母親的陣痛，才能再生產出那麼多的生命！

隨著凜冽北風而來的，還有翩翩飛雪。道路變得糟糕，士氣低落，士兵們抱怨的罵聲傳來。

曹操下馬走到高坡上，迎著北風向士兵喊話：諸位想不想回家過年？

士兵們在風雪中喊：想！

曹操大聲說：那就挺起胸，抬起頭，邁開大步向前走！

在日後好多次回軍途中，曹操都說過這樣的話，其中有數次沒能趕得上回家過年。

年，是烙在中華兒女基因裡的印跡，從古至今，一直如此。

曹操帶著後勤部隊在臘月二十九趕到洛陽，京師震動。百姓全體出迎，家家戶戶帶著好吃好喝的走上街頭歡迎得勝歸來的將士們！這支後勤隊伍沿途頂著暴雪，沒有拋棄一個傷兵，丟失一樣物資，以勝利者的名義，回到京都，受到隆重的禮遇！

劉宏穿著皮毛大氅頂著風寒，迎接將士。當曹操和眾部將頭髮凌亂、鬍子蒼蒼、穿著破破爛爛的死人衣裳，像野人般出現在劉宏面前時，把劉宏嚇一跳。他沒想到這支最晚班師的部隊，形象這麼不堪，這麼悽慘。

他們像從死人堆裡爬出來的幽靈，像從地獄釋放的鬼魂。劉宏在太監的攙扶下，緩慢而小心地踏下暖車。來到跪倒在雪地積水裡的將士們，走上前，扶起他們。

為人臣者需要被承認、被肯定、被需要、被珍惜。

這一刻註定一生都不會被曹操忘記，劉宏那雙溫暖、秀氣顯得羸弱的雙手，握住他的滿是血口子、老繭和泥垢的雙手的情景，將永留他記憶。並一次次被這瞬間溫暖得心潮澎湃。

軍隊打了勝仗，皇位坐穩了，國家保住了，人民財產安全了。軍民們歡呼著，痛哭著，相互擁抱，全洛陽為之動容。

曹操將準備在胸前的那封布袋子遞給劉宏。劉宏猶豫了下，還是接過來放在錦繡的寬大的袖子裡，回身走進暖車，起駕而去。

終於能面見天子，終於能親手送出他的奏摺，獻上他的諫言。

為這一天，他等了十年。

曹嵩帶著曹德和曹昂踏著滿地積雪趕來，這是曹家所有的男主人們，可謂傾巢出動。一家三代迎接曹操歸來，令他悲喜交集。他一把抱住明顯蒼老的父親，說：父親，兒子回來了！

曹嵩忍不住淚水撲簌簌下落，曹操不在的每一夜，他都不能完整睡覺，如今終於能整個人被他抱在懷裡。

曹德和曹昂見過曹操，他動情地拍拍曹德的肩膀：有沒有不聽父親的話？小子，又長高了！

曹嵩催促曹操回家，他表示還有事情要處理。

四千多名後勤將士，能在當天趕回家的就趕緊領賞回家。如果不能回家就跟同事一起過年。如果連同事都找不到的，等待洛陽人家認領回去過年。也許是人們過夠了沒有溫情的生活，太需要透過付出得到幸福。二百多既不能年前趕回家，又沒有同事可依靠的洛陽周邊士兵，一下子被認走一百八十多，還剩下二三十人。一直站在旁邊等待的曹操，想要把士兵們全部帶回家去。

曹操上前微笑看著他們，神秘地問：弟兄們，想不想看看我傢什麼樣？