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屠蘇，是一種古代植物名，在有些地域，用茅草蓋的屋子也叫做屠蘇。傳說唐朝時候，有一醫術高明的異鄉人，住在一間叫做屠蘇的茅草屋子裡，每到除夕之夜，他會將自己配的一包草藥分送給周圍的鄰居，囑咐他們用布包上草藥投放到飲水井裡，在新年的第一天汲取這泡成藥液的井水，兌在新年的酒裡一起喝下，可以在新的一年裡免遭瘟疫。人們不知道這位高人的姓名，只說是屠蘇屋子裡傳出來的藥方兌酒喝可以防病，這藥酒就被叫做屠蘇酒。傳說的真偽已經無法考證，但屠蘇酒在多種古代文獻裡真有所記載。有說是漢代名醫華佗創制的處方，有說是唐代名醫孫思邈的配方，明代的《遵生八箋》也有關於屠蘇方的記載。用這個方藥釀製的酒就叫做屠蘇酒。新年第一件事是喝藥酒防瘟疫，足見古人對健康是何等重視。春天來臨，萬物復甦，病菌也會活躍起來，古人未雨綢繆防範在先，值得我們效法。有意思的是，古人新年喝屠蘇酒不是一貫奉行的尊老，而是從年齡最小的開始。這也體現了古人看問題的陰陽觀念，事物達到拐點的時候，性質就不一樣了，如同夏至陽極生陰，冬至陰極生陽。古人認為，新年到來，對小孩來說值得慶賀，是年齡增長添壽，對老人來說則意味著減壽，生命的日子一年比一年少了，故此老人要晚喝新年屠蘇酒，寓意新年來得晚些，壽命時日多點。唐朝有位叫裴夷直的，作詩《歲日先把屠蘇酒戲唐仁烈》，詩中說：“自知年幾偏應少，先把屠蘇不讓春。倘更數年逢此日，還應惆悵羨他人。”詩裡記敘的是友人在新年第一天歲首之日一起喝屠蘇酒，大家都爭自己年少要搶先喝，沒有爭贏的解嘲說，今年的贏家，再過幾年又遇到歲首之日，還是會要羨慕別人比自己先喝的。另一位唐朝詩人顧祝就已經甘於遲暮了，他在《歲日作》詩中說：“不覺老將春共至，更悲攜手幾人全。還將寂寞羞明鏡，手把屠蘇讓少年。”宋代的蘇軾在《除夜野宿常州城外》詩中說：“但把窮愁博長健，不辭最後飲屠蘇。”他認為只要身體健康，不怕年紀老得輪到最後喝屠蘇酒。屠蘇酒如此風行，到底是什麼靈丹妙藥呢？關於屠蘇的具體方藥在不同的文獻裡略有出入，一般認為是七味中藥，主要藥物是大黃、白朮、桂枝、附子等，方藥的功效是預防瘟疫。從新年第一杯酒就開始預防疾病，古代的預防醫學真是深入人心了。

“二月二龍抬頭”是迷信嗎？

農曆二月初二，是古代春龍節。古人認為這個時節負責掌管布雲施雨的龍甦醒抬頭，以後雨水就逐漸多起來，要準備春耕生產了，故而叫做春龍節。這個節日今天只在老人懷舊的話題裡偶爾出現，生活中已經不過這個節日了。但是，春龍節在古代是很受重視的，有諸多的時令習俗，因為龍是中華民族的象徵，深得民眾敬畏。清代《燕京歲時記》裡說：“二月二日……今人呼為龍抬頭。是日食餅者謂之龍鱗餅，食麵者謂之龍鬚麵。閨中停止針線，恐傷龍目也。”這個古老的節日，延續到今天的是一道美食——龍鬚麵。那麼，古人是如何過春龍節的呢？雖然各地的做法稍有差異，但目的是一致的，那就是辟邪除害保安康。有些地方是用點燃的蠟燭照房梁和牆角，認為“二月二，照房梁，蠍子、蜈蚣無處藏。”有些地方則使喚小孩用筷子敲打瓢勺，邊敲邊唸咒語：“二月二，敲瓢叉，十個老鼠九個瞎。”有些地方是敲打酒盅，唸的咒語自然就與酒盅有關：“二月二，敲酒盅，十窩老鼠九窩空。”這些大同小異的做法，目的只有一個——驅害蟲。二月二正是驚蟄前後，送雨水的龍醒來了，害人的動物昆蟲也蠢蠢欲動，人們一邊吃美味的龍鱗春餅慶賀春耕開始，有了新一輪的豐收期待，一邊屋裡屋外地忙著掃除害蟲。讓人哭笑不得的是，幾千年過去了，這些該詛咒