屈突通心中猛地狂跳起來，雙股一陣戰慄，他已經隱隱猜到了隋軍的用意，就在這時，院子裡傳來一陣急促的奔跑聲。

“我們有急事要稟報將軍！”

“可是老將軍已經休息了，他太疲憊，明天再稟報不行嗎？”

“不行！怕明天就來不及了。”

屈突通一下子站起身，開啟門，“發生了什麼事？”

巡哨士兵上前稟報，“啟稟老將軍，我們發現城外有異常情況。”

屈突通心有些涼了，儘管他不知道外面發生了什麼事，但他已經意識到，他們駐紮進這座縣城是中了隋軍的圈套，他只考慮城牆是一道安全防護，可以防禦隋軍夜間偷襲，卻忘記了城牆其實也是一種束縛。

屈突通快步上了城頭，向遠處凝視，只見在兩百步外矗立起十座巨人般的高塔，足有兩丈五尺高，比他們低矮的城牆還要高上一丈，在沉沉夜色中，還隱隱可以看見一根長長的手臂。

這是巨型投石機，冷汗從屈突通額頭上滾落，他已經明白隋軍的企圖了，他回頭厲聲高喊：“敲響警鐘！”

“當！當！當！。。。。。。”

刺耳的鐘聲在小縣城迴盪，但就在警鐘敲響的同一時刻，隋軍的巨型投石機也發作了。

這是十架簡易搭建的投石機，沒有木輪，沒有複雜的塔身，也沒有絞盤，就用十幾根巨木綁縛而成，每架投石機兩百人拉動投擲。

在刺耳的警報聲中，十隻火油桶同時投出，越過城牆，向城內飛去，火油桶砸在屋頂和地上，立刻破裂了，黑色火油流滿一地，緊接著第二輪火油投出，十隻火油桶呼嘯著向城內砸去。

數百名隋軍弓手奔到城前，一齊放箭，數百支火箭騰空而起，向城內射去，城內開始出現著火點，有火油被點燃，開始迅猛燃燒起來。

汝南城內，一隊隊唐軍已經列隊完畢，他們在屈突通的指揮下，並沒有慌亂，更重要是，城中的大火現在還只是在靠近城牆附近燃燒，還沒有燒到縣城中心。

屈突通心裡明白，現在對他們威脅最大的，並不是大火，而是突圍中的傷亡，如果傷亡超過三成，那麼這一戰必敗無疑。

這個結果讓屈突通很悲哀，他就像一個苦苦尋找猛獸的獵人，最後卻反被猛獸所獵。

“老將軍，我們一定要突圍嗎？”副將秦武通騎馬飛奔上前，大聲問道，他也意識到突圍中必有損失。

屈突通望著越來越近，越來越迅猛的火勢，冷靜地回答道：“最遲半個時辰，整個縣城都要變成一片火海。”

所有將領都心中黯然，咬緊了嘴唇，屈突通心中估算了一下衝出城需要的時間，只走一處城門時間上來不及，他回頭對秦武通道：“秦將軍，你可率左軍從南城突圍，我們在城東三里坡匯合。”

“遵令！”

秦武通大喊一聲，“左軍弟兄跟我來！”

無數唐軍調頭向南門奔去，屈突通稍等片刻，便下令道：“開城，放吊橋！”

城門轟隆隆開啟，吊橋也緩緩放下，唐軍步兵高舉大盾，密集列隊而出。

北城一百五十步外，徐世績率五千弓弩手已經等候多時，其中在最前面是兩千重弩手，他們兩人一組，一千部重弩冷冷地對準了城洞。

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第四十二章　捉虎不易

如果說長淵縣之戰只是讓徐世績出了一口悶氣，還不足以讓他徹底在軍紀事件中翻身，那麼襄城郡能否保住則關係到他的仕途前程，關係到他在