巨大的震動不斷響起。

乘坐著電梯層層向下，逐漸遠離地面震動的四人沉默異常。

直到一聲“叮”的到達提示音響起，四人才緩慢地走出電梯，一步步邁向薨星宮的深處——薨星宮主殿。

黑井美里停在下行的電梯口就沒繼續走了。

因為憑她的身份是沒有資格繼續往前的。

天內理子轉過身狠狠抱住了黑井美里，眼眶包裹上一層水霧，模糊了視野。

黑井美里回抱著這個幾乎是自己從小帶到大的少女，淚水溢位眼角。

在最前面開路的夏油傑看著兩人擁抱惜別的模樣，複雜的眸光微微錯開，與站在兩人旁邊的望月祈對上。

兩人的視線在半空交匯，像是達成了什麼無聲的協議。

望月祈朝神情帶著些悲憫和不忍的夏油傑無奈一笑，側首喊道：“理子。”

“...嗚...嗯？”聲音裡帶著壓抑不住的泣音的天內理子轉過頭，與黑井美里分開。

“現在掉頭，還來得及哦。”

天內理子愣住，黑井美里也愣了。

“祈，你在說什...”

“我說過，人渴望活著，害怕死亡，是本能。”望月祈走近她，輕柔地彎起眼眸：“理子，你其實也不想被同化的吧。”

天內理子瞳孔一縮，用力地捏住了自己的裙子。

她唇瓣顫了顫，想說自己是自願去同化的，卻在這樣的暖意的注視下，再無法吐出違心的答案字音。

空氣死寂下來。

“其實，我們在接任務過來的路上，就商量過了。”

夏油傑驀地開口，打破幾乎凝固的空氣。

黑髮少年目光溫柔地注視著依舊躊躇害怕的黑髮女孩，嗓音一如既往地平和，令人倍感安心：

“不管理子妹妹你最後會做出什麼樣的選擇，我們都會保證你的未來。”

即便，可能會與天元開戰。

與整個咒術界為敵。

“我...”

大顆大顆的眼淚，如同斷了線的珠子，簌簌砸落，暈溼地面。

“我還是...”

“我還是...想要和大家在一起...”

她低著頭，狼狽地抬手抹著不停外溢的眼淚，嗓音哽咽，訴說著那個對她而言遙不可及的妄想未來。

“我想要...想要再和大家去各種各樣的地方...看各種各樣的事物...”

“砰”的一聲悶響。

如同被加裝了消音器後射出的沉悶子彈聲，被血族無比敏銳的感官捕捉到。

與生俱來的危險感應，令望月祈下意識地撲倒了眼前正在抹眼淚的少女。

“理子小姐！”

“望月？！”

黑井美里的神情染上驚懼，夏油傑溫柔的表情凝固。

濃郁的血腥味衝進鼻間，隨後是掌下範圍逐漸變廣的濡溼感。

意識到什麼的望月祈瞳孔收縮，低下頭看著天內理子白底的校服上綻開的血色花束，以及距離左邊心臟口極近的那枚子彈穿透留下的血洞。

“理子小姐！”

“理子妹妹？！”

望月祈趕忙從天內理子身上翻起，看著嘴角開始不停溢位血液的天內理子，視線顫抖著。

“理子...？”

怎麼會...

“嗯？”

低沉的疑惑聲音從陰影一角傳出。

意識到敵人已經侵入到這裡的夏油傑臉色急轉，召喚出幾隻咒靈攻向傳出聲音的二樓。

“理子小姐！”黑井美里跪在嘴角不停溢位鮮血的天內理子身邊，哽咽地呼喊著天內理子的名