向下的坡道，沉默著向化作廢墟的廣場走去。

鄧肯猶豫了一下，也沉默著跟上。

他們走下斜坡，來到那條貫穿整個廣場的寬闊步道，在兩排高聳莊嚴的石柱間緩緩向前走去，鄧肯的目光不時掃過四周，看著那些曾經輝煌雄偉，現今卻已經坍塌殘破的殘垣斷壁。

偶爾，他眼前還會出現過往的幻象——他會看到身穿白色長袍或灰色短袍的人出現在石柱之外，他們行色匆匆地穿行於廣場，或走向邊緣那些荒廢的大門，或在某些地方聚集交談，彷彿討論著什麼。

他彷彿可以想象到這裡曾經是一個多麼繁忙而重要的地方——在那創世紀的歲月，在“蠕行之王”還在調整新世界的藍圖，在克里特古王國還在作為造物主的“助手”打造這個世界的日子裡，他們聚集在這裡，為庇護所的建立忙碌奔波，為未來一萬年的文明繁衍做著規劃。

那時候，大湮滅剛剛結束，世界大碰撞造成的連綿廢墟仍漂浮在塵世，萬物的秩序朝生夕滅；那時候，諸王的會議開了又開，兩次長夜已經失敗，第三次長夜卻已漸露曙光；那時候，被稱作“終焉勘測小組”的部隊穿過了時光的帷幕，作為先鋒部隊去檢查庇護所的邊界——在時間維度上的邊界；那時候，無垠海或許才剛剛成型，而城邦尚未建立，“太陽”亦未升起，最初的“人類”還沉睡在蠕行之王的資料庫裡，漫漫長夜中，只有克里特古王國的燈火短暫照亮這混沌的世界……

那時候，這個地方還未變成異象004——還有一千一百九十九座和它一樣的觀察站分佈在大湮滅的灰燼中，等待著新世界開啟的時刻。

現在，一切已經隨風而逝。

只餘下這片淒涼傾頹的廢墟，漂浮在這現實世界之外的夾縫中，引動著鄧肯心底的思緒和無盡猜測。

高大的陵墓守衛者在鄧肯面前慢慢走著，彷彿漫步於時光的長廊，當又一隊終焉勘測小組的身影從石柱間穿過時，他突然打破了沉默：“他們已經很久不曾傳訊息回來了。”

“……他們瘋了。”鄧肯輕聲說道。

“哦。”

陵墓守衛點了點頭，繼續慢慢向前走著。

然後又過了一會，他彷彿自言自語般開口：“一開始的時候，他們會回傳很多資訊——在出發之後的第一個聯絡週期內，他們便傳回了城邦時代的訊息，再然後，是遠海聯盟在黑暗中崛起和覆滅。

“他們提到了克里特王國的消失，還欣喜地提到了‘太陽’的出現，他們傳回的情報中出現過許多匪夷所思的，看起來不像是藍圖設計的事物，但在創造者後續的演算中，那些東西的出現似乎又都是必然的……”

守墓人停了下來，抬起頭看著廣場中心那巨大而黑沉沉的王座，沉默了好久才輕輕搖了搖頭。

“再然後，他們的訊息就越來越少，有時候……還會出現一些我們無法理解的內容。他們似乎在時間流中潛了很深，或者走了很遠，那已經超出了我們一開始的計劃……

“很多時候，他們傳回的訊息是前後矛盾，順序錯亂的，而這種情況在後期越來越頻繁，創造者的演算判斷這是正常現象，因為庇護所是一個有限的模型——它以這裡為中心，就像燈光照亮曠野，時間就是燈光延伸的距離，越是遙遠的地方，不被定義的黑暗便越是掌控一切……在時間的邊界，如果他們沒能找到另外的燈光，那就說明確實是沒什麼可彙報的……”

守墓人沉默下來，安靜了不知多久，他才彷彿自言自語般又輕聲說道：“他們已經很久不曾傳訊息回來了……”

鄧肯什麼話都沒說。

他已經來到了那彷彿是為巨人打造的黑色王座前，慢慢抬起視線，看向王座上的身影。

一具沒有頭顱的軀體正靜靜地坐在王座上，