斯溫斯頓家族世代鎮守著王國邊陲的西境行省，到了凱瑟琳這一代，西境的老公爵養育了三個女兒，長女凱瑟琳嫁給了峻河公爵西里安；次女埃芙蕾嫁給了現任國王艾登，唯一可惜的是，在她誕下王儲索維蘭之後沒幾年便因病去世了；三女尤朵拉和斯溫斯頓家族的封臣結婚，繼承了西境公爵爵位。

這三位來自斯溫斯頓家族的女人也被奧勒姆王國的貴族們稱為夜鶯城三姐妹，這也是為什麼西里安和艾登的私交如此之好的原因之一。

凱瑟琳來到峻河行省二十餘年，不但以她平易近人的性格贏得了封臣與子民們的愛戴，還為西里安養育了兩個兒子，是以他們夫妻的感情一直很好，甚至在貴族間傳為一段佳話。當然，也怪其他貴族老爺們的私生活實在太過混亂，情人、私生子等醜聞層出不窮。在這樣的環境下，他們被眾人稱讚也就不奇怪了。

凱瑟琳來到西里安身旁，有些心疼地撫摸著丈夫已經出現銀絲的頭髮。“馬上就要舉行試煉慶典了，難得御前會議暫停一段時間，看在主神的份上，你也應該好好休息下了。”她默默地勸道。

西里安露出一個安慰的表情，將她的手放在唇上輕輕親吻著。“用不了多久了，凱西……”他抬頭看著她，“很快我就能回到峻河城了，不是麼？”

凱瑟琳嘆了口氣，在西里安的額頭上吻了一下，她想起了自己帶來的宵夜。“來嚐嚐吧，剛剛做好的，你最愛吃的肉鬆蛋糕。”說著，她將托盤故作生氣地壓在尚未寫完的行文上，然後坐到了西里安身旁，好像督促著學生完成作業的老師一樣。

西里安苦笑著搖了搖頭，他拿起一塊小蛋糕放到嘴裡，那種熟悉的香甜味道立刻在味蕾間擴散開來。“夫人，就算我老的牙齒都掉光了，你做的蛋糕也會讓我食慾大振。”西里安愉快地說道。因為嘴裡塞了蛋糕，他的聲音甚至有些含糊不清。恐怕沒人會想到，平時永遠緊繃著臉孔的御前首相也會有如此詼諧的一面。

“慢點吃，小心嗆到，”凱瑟琳微笑著遞給西里安一杯熱奶茶，沒什麼能比讓自己的愛人稱讚更令人幸福的事情了，“喝點奶茶，別燙到。”她耐心地囑咐著，目光中溢滿了化不開的溫柔。

西里安滿足地撥出一口氣，然後看著他的妻子，用手撫摸著凱瑟琳的臉龐。“這些年，辛苦了。”他低聲說道。

西里安非常清楚擔任御前首相這些年，奔波於峻河城與橡樹城的妻子默默地為了這個家族付出了怎樣的精力，又肩負了怎樣的重擔。

凱瑟琳將臉頰貼緊西里安的手心，輕輕搖了搖頭，並沒有多說什麼。

西里安將茶杯放回托盤。“行裝已經收拾好了麼？”他問道。

“恩，已經收拾好了……”凱瑟琳頓了頓，斟酌著問道，“這不是我該問的，但是，西里安，你真的打算辭去御前首相一職麼？”

西里安點了點頭。“是的，試煉慶典之後我就會辭掉御前首相，”他解釋道，“不過在此之前，薩丁增稅的事情必須完成。”

凱瑟琳雖然非常希望自己的丈夫回到峻河城，一直陪在自己身邊。但是，她更清楚身為封臣，甚至作為朋友，西里安必須要面對的事情。

“艾登恐怕不會讓你辭職，”她說道，“而且，他很需要你。如果你離開了，御前會議中恐怕再不會有誰真正站在他一邊。”在頂級貴族家庭長大的凱瑟琳，絕不會缺乏對政治的敏銳性。

“有些時候，做成一些事情，勢必要有所付出，”西里安自語著，“如果這能換來王國的穩定與繁榮，我很樂意。”

“無論你做出怎樣的選擇……”凱瑟琳說，“我和孩子們會永遠站在你的身後。”

“謝謝……”西里安微笑著說道，“我的夫人，你知道的，我始終都是個戰士，而不是政客啊。