別說漢中本來鐵產量就不豐富，會打造鳥銃的鐵匠更是有限的很，所以李自成這幾年下來，透過從官軍手中繳獲和自造，僅僅是裝備了幾千支形制混亂的鳥銃，而且其中一批還是當年肖天健送給他的淘汰鳥銃，口徑不統一且不說，李自成也沒有掌握紙殼彈的秘訣，依舊是用的散裝黑火藥，而且還不是粒狀的，質量根本無法和大中軍相媲美。

如果他用這樣的兵馬，對付已經沒有還手之力的明軍的話，倒是還可以所向披靡，在肖天健暫時沒有騰出手收拾他之前，李自成的兵馬還可以在陝西橫行一段時間，但是也僅限於延安府和慶陽府以南以及陝西以西一帶，就連陝北一帶，李自成也不敢輕易去找大中軍的麻煩。

但是雖然他們在陝西發展還算是順風順水，可是李自成也發現隨著他兵力的增加，他又回到了以前的怪圈之中，兵馬是越來越多了，可是就糧卻越來越難了，想以陝西這個窮地方，一下養活他三四十萬兵馬，是根本不可能的事情，所以他只能派人去更遠的地方搶，可是越搶陝西就越窮，他的壯大對於陝西百姓來說，非但沒有將他們救出水深火熱之中，相反卻使得更多的陝西百姓流離失所，為了活命才不得不跟著大順軍混口飯吃。

缺乏糧食供應，成了李自成面臨的最大的問題，於是李自成不得不再一次將目光盯在了富庶的湖廣一帶和四川一帶，可是四川多山，因為肖天健比他下手更早，在去年底便派出李栓柱所部攻入了四川，並且迅速的攻克了重慶和成都，進而又飛速的將川北一帶給控制在了大中軍的手中。

李自成在五月間派出少量人馬試圖從利州試探著想要入川撈一筆，但是當看到大中軍已經嚴陣以待之後，便沒敢繼續深入，退回了漢中一帶，但是李自成實在是被逼的沒法子，還是經不住富庶的湖廣對他的誘惑，在肖天健率軍北伐的時候，又一次想要利用大中軍的注意力都集中到了北方，湖廣一帶兵力缺乏，派高一功率兵偷襲鄖陽，可是李自成的算盤還是落到了空出，雖然肖天健北伐，但是絲毫沒有輕視對於湖廣的防禦，兵部在出發之前，早已安排趙二驢坐鎮鄖陽。

結果高一功不但沒有攻克鄖陽，相反還被趙二驢打了個大敗而逃，退回了漢中，可是沒成想就在高一功偷襲鄖陽的時候，卻被李栓柱在保寧府瞅準了時機，派出三千精兵，突然襲入李自成賴以再次起家的漢中，一通大殺大搶，將漢中一帶攪了個底朝天，等高一功從鄖陽撤回漢中之後，卻發現漢中已經被大中軍毀的不成樣子，氣急敗壞之下的高一功集結漢中兵力追入到了保寧府，但是卻又被早已準備好的李栓柱給陰了一把，差一點就把高一功給堵在保寧府一帶的山中，結果是高一功最終不但沒有找回場子，還在保寧府再一次被大中軍打了個大敗虧輸，幾乎單人獨騎逃回了漢中。

可以說李自成兩次想要偷襲大中軍，最終都以失敗而告終，非但沒有討到半點便宜，還偷雞不成蝕把米，連他的老巢漢中也被李栓柱給來了個黑虎掏心，給攪了個亂七八糟。

所以表面上來看，李自成透過這兩年在漢中復振之後，佔據了陝西大片地盤，兵力壯大到了近四十萬人，可是實質上他的實力並沒有增長太多，相反麾下的那些大將們為了爭功，搶奪糧食和財物金帛，相互之間還鬧出了不少的矛盾。

本來李自成還期望著肖天健率軍北伐，即便是能攻下北京，但是起碼也消耗非常大，而且他在聽聞建奴趁機也揮師南下，試圖入關搶奪燕雲之地的時候，這個訊息幾乎讓他喜出望外，以他對肖天健的瞭解，肖天健肯定不會輕易將燕雲之地讓給建奴，所以這個時候肖天健率軍北上，鐵定會跟建奴大軍展開一場大戰。

而雖然李自成沒和建奴交過手，但是從這麼多年來大明傾盡國力，和建奴的屢屢大戰之中敗多勝少，他認為肖天健想要戰勝建奴，雖然不是不可能