而周泰得知訊息之後，嚇的連夜拔營退回沔陽，深怕程昱有一個閃失。周泰退回的訊息一傳來，蔡瑁帶著劉表軍便如潮水一般退回。

這樣一來，程昱計謀只能宣告失敗。

周泰退回二日，又領三千士兵至華容城下搦戰，蔡瑁又是高掛免戰牌，氣得周泰當場破口大罵縮頭烏龜。蔡瑁完全不為所動，竟然還在那裡洋洋得意。無奈之下，周泰只能退回。

接連數日，情況又是如此。

程昱一計不成，又思一計。他讓周泰把士兵分成數十股，每股一百人，所有股數化整為零，抄小路，翻過泥沙的華容高丘，準備從後方偷襲華容縣。

哪知蒯越早有準備，派了數百之人在四周各山地要點假扮農夫等。周泰一行人行蹤很快便給發現。如若不是周泰奮力死戰，後程昱得到訊息援軍急時趕上，只怕周泰等人凶多吉少。

程昱連著兩計失敗，並沒有氣餒，轉眼又上一計。他以軍糧不繼為理由，命令大軍秘密撒離出城，只留數千人於城來，假扮各種身份，然後訊息偷偷透露給劉表探子，三萬人馬卻便埋伏城外十來裡之時，只等蔡瑁來奪城，便一舉擊殺。

哪知在密林裡待了五六天，蔡瑁一點動靜也沒有。反倒是江東軍在樹林裡給蟲子咬得苦不堪言，個個臉上、手上、全身上下都長滿小籠包。程昱也沒有逃得此劫，萬般無奈之下，只能宣告計謀再次失敗。

到這個時候，程昱才發覺蔡瑁怎麼變的如此聰明起來，怎麼一點也不上自己的當了？帶著納悶的心裡，他讓侯斥去查華容道此發生事情。不到兩天，探子來報，說是自從蔡瑁敗回華容之後。蒯越便一直在他背後出謀劃策，所有一切都是他所指使。程昱這個時候才大悟過來，難怪自己的這樣小計謀沒有成功，原來有蒯越這隻老狐狸在背後為其打點。程昱與蒯越交量，雖還沒有輸的一敗塗地，但至少到目前為止，一直處於下風。

由於蔡瑁的堅守不出，程昱又多方施計無效，兩方慢慢由攻堅進入相持階段。一開始還沒有什麼，但時間一長，問題就全出來了。首先，軍糧出現不繼，押壓糧官雖然多方收集，但是糧草越來越少，越來越不到位是不爭的事實；其實江東軍本來如虹氣勢在這樣相持之中，慢慢被消磨得一乾二淨；第三，襄陽而下的援軍很快就要到達竟陵，到時候合成一家，只怕程昱的日子也會開始不好過起來。

華容一道，雖然進入僵持，但在長江水路上，江東軍卻又捷報不斷。周瑜領著一萬不到水軍，兩次交鋒之後，成功截殺敵軍大將蘇飛，斬其首，並且收穫大小船之百艘。並且連夜趕回巴丘，補充軍用物質，準備再一次衝擊南郡。

這一切的事情，都源源不斷傳到夏口，張浪在慶幸自己沒有回秣陵之餘，更是不停的思索如何才能拿下華容縣這個大問題。

這時，有個通訊計程車兵拿著一封從沙羨來的信件給張浪。

張浪拆開來，粗略的看了看，看到一半時，他眉頭緊皺，看來又有什麼棘手的事情發生。

在一邊的田豐頗為好奇，出口問道：“主公，發生什麼事情了？”

張浪把紙丟給田豐，臉上有些無奈道：“程昱來信，說軍糧只能支援一旬左右了，而蔡瑁忽然轉了性子，把蒯越當成爺兒供起，說一不敢做二，他在問我現在要怎麼辦才好呢？”

田豐一邊看信紙，一邊低頭沉思道：“真想不到這個蒯越如此厲害，多次認破仲德之計，此番只怕碰上勁敵了，如果在這樣下去，十分不利我軍行動啊。”

張浪無奈看了田豐一眼道：“不錯，軍糧還好，我們還可以想一些辦法，如果真的不行了，我們還可以從巴丘那裡抽調一些上來，但這也不長久之計。現在關鍵是在蔡瑁在沒有十成的把握之下，不會在出來應戰，這才是我頭疼的事情。符皓，說說看