金地毯上；扯著大格格的裙子求她：“萬萬使不得呀格格。”除了這一句；她再說不了別的了；只盼著她能及早回頭，這裡已經翻了個遍，若再沒有，是不是要找到福晉的屋子裡去？這樣一想連站在門邊的茉莉也發起抖來，要是被人知道了一星半點；那她們可就真的沒有活路了。

大格格白玉一般的手垂了下來；眼眶裡含著淚花，半天嘆出一口氣來。李氏的身子越來越差了；許是心情抑鬱；短短一年時間竟生生老了十歲，原本豐腴的臉盤凹陷進去，襯得一雙眼睛奇大，夏天受不了熱，冬天受不了寒，整個人縮在被褥裡面再下不了床，除了見到女兒還能說上兩句話之外，一天也不開一次口，石榴和葡萄再精心，她也好不了了。

她知道額娘本來心裡一直存著希望，如果嫡母生的是兒子，那弘昀弘時就有可能回南院，哪怕先回來一個也好。如果生的是女兒，那就更好了，阿瑪總會念在額娘生了兒子的情份上，慢慢迴轉心思的。

可明明嫡母生下了兩個女兒，阿瑪也還是一次也沒有再去過南院，大格格盯著冰紋格的窗框出神，就好像他已經不記得額娘，就好像院子裡頭根本就沒有額娘這個人。大格格的手慢慢收緊握成拳頭，青蔥一樣的手指尖掐進掌手的嫩肉裡。

正院裡的日子是比過去還要優越，就算額娘手裡握著管家的權力，很多事情也不能越過正妻，但

身為阿瑪唯一的女兒，她從來就沒缺過東西，直到她來了正院，才知道嫡女能享受的是什麼。

原本雖然有個弘暉，可後院裡也只有她一個女孩兒，如今有了兩個妹妹，她才知道曾經額娘看著弘暉的眼神是為了什麼。

那日她去正房請安，兩個妹妹坐在炕上，一人一邊胳膊抱著阿瑪想要站起來爬到他身上去，嘴裡咿咿啊啊不知在說些什麼。阿瑪瞧著姐姐的時候，妹妹就發怒，等阿瑪再看妹妹的時候，姐姐就爭吵不休。一屋子人都在笑，就連阿瑪臉上也帶著笑意。

弘時被嫡母摟在懷裡握著她裡手的玩具小船笑得一點也不知愁，兩個妹妹爭得發急，蘋果一樣的紅臉蛋上沁出汗珠，阿瑪拿哪個都沒辦法，便一手一個抱起來放在腿上。

原來那樣的情景裡面總有她的身影的，而這一次她站得那樣遠，這麼大的一間屋子偏偏沒有她插腳的地方。

她沒有一刻不想著回到南院，過以前那樣的生活。只要關上了門，南院就是她的家，她不必看人臉色，不必小心翼翼，阿瑪額娘圍在一處的時候，身邊跟著的是她和弘昀弘時，那樣才是家。

山茶不是沒告訴她過，哪家的庶出格格有她這樣好的運氣，能被嫡母養在院子裡，一應吃穿用度

都是嫡女的份例。可她知道不是這樣的，廊下小丫頭們拿著練手拼荷包的碎緞子，是她親眼見著大妞二妞兩人合力扯壞的，小孩子手上雖然沒力氣，卻把那緞子扯得不像樣。嫡母斥責聲還沒出口，兩個妹妹就往阿瑪身邊爬去，把臉藏在阿瑪懷裡，阿瑪笑著把她們抱起來了，嘴裡還說不過是一匹織錦緞……

大格格抖著身子垂下眼簾，睫毛輕輕顫動，像只經了風霜的蝶，薄薄的嘴唇抿得久了反而增了血色，讓她清淡的臉上增了一抹顏色。本來以為日子就這麼過下去，可上一次去見額娘，她卻突然好轉起來，臉還是瘦削的，眼睛卻不再那樣無神了。

拉著她的手絮絮叨叨說了好些話，又像回到從前那樣叮囑她怎麼討阿瑪的歡心，而她最後吐露的話，像春雷一樣炸在耳邊，她急急抽回手搖頭，不信真有這樣的事。

額孃的手輕易就被她給掙開了，頹落在床上，原本肌理均勻柔不見骨的手如今瘦得皮都皺在了一處。她心裡不忍任由額娘說那些犯忌諱的話，可聽完之後，她的心裡竟然也起了希望。

這些後院裡的事兒，她本不應該知道的，可