庫裡這輩子不見天日。

她哭，額娘也跟著哭，阿瑪哥哥都覺得對不起她，加倍的給她東西，不能擺在明面兒上，就全都折成銀子塞在箱子裡帶進了府。

這樣黯淡的開始，在遇見了四郎之後就什麼都值得了，年氏臉上浮出甜蜜的笑容來，她原以為這是老天作弄，誰知卻是月老跟前早定的鴛盟。

四郎待她這樣繾綣溫存，知道她遺憾自己不能穿紅，不能帶著備了多年的嫁妝進府，專門定了新的給她，比原來家裡備下的還要精緻，那圖樣兒還是他自己畫下來的。她繡的荷包扇套他一直掛在腰上，不論什麼時候只要她蹙一蹙眉頭，他就知道她想什麼。

燈伴昏時，月伴明時，她同正室也不差什麼了，雖沒有夫妻的名頭，她卻佔著實惠。夏夜撲螢冬日烹茶。她病著的時候，國事那樣紛擾，他也不曾離了她塌前。

皇后不過是空佔了名聲，四郎搬到了暢春園去，跟著的就只有自己和幾個小答應常在，那些女人在她的面前就如同螻蟻，她總算嚐到了自己作主的日子是什麼樣兒的。

溫存時四郎也曾應過有一日叫她作主，她從沒有信過，前頭有個正室，她再怎麼也不可能越了她去，誰知四郎有一天能當上皇帝！

他把她帶去了暢春園，告訴她這裡全都由著她作主的時候，她的淚止都止不住，伏在他身上好一陣才抬起頭來。

偏偏她的身子這樣差，病榻之前殷殷拉著四郎的手叫他看顧福惠，他答應過的，總有一天不再叫她屈於人下。

年氏的笑容裡又浸了些苦澀，那春日繁花秋日的落葉，繞在她心頭揮之不去，明明知道自己這一世的身份差得多，卻還是忍不住想要再同他續一回姻緣。

嘉寶進來見她一臉笑意也跟著笑：“你知道了，明兒就輪著咱們啦。”一面歡喜一面發愁：“聽說有人進了寧壽宮裡話都不出來，咱們統共就去過一回，還沒輪著我說話，若是這回太皇娘娘們發問了，我要怎麼回呢？”說著拿手撫撫胸口，又坐回床上去挑起衣服來。

初選親閱這兩回才要穿一樣的衣裳，也免得主位們被衣裳晃花了眼，瞧不出秀女真實的相貌來。其它時候倒是由著她們穿的，只不許打扮得太過。

年氏見嘉寶開始挑衣裳了，也走到自己的櫃子邊挑選起來，她的衣裳全是額娘幫著準備的，這些東西上頭母親不願意被人說怠慢了她，卻也不是十分精心的。一樣是白玉，妹妹得的是溫潤上品，她的就只是剛能過眼而已。

初時她還忍著，後頭見實在差得多，便繞著彎子找著了阿瑪。她跟妹妹都是阿瑪的老來女，母親再怎麼阻著她盡孝，她也能找著機會請安，只要一往上房去她就往素裡打扮，久而久之母親看她的眼光越來越冷，她的待遇也越來越好。

年氏拿了件鵝黃色繡草綠色如意紋的旗裝，又從妝匣裡挑出一對兒碧玉耳墜子來擺在一邊，知道上頭不喜歡她張揚，她卻不能不張揚起來，若不能給皇上留下印象，她哪兒還有機會能跟四郎一處呢？

等她又坐到那個位置的時候，自然會待母親好的，額娘對原來的自己真是一片愛子之心，只她不知道這個身子裡的也是她的親生女。年氏一會兒心酸一會兒又充滿了期盼，明天的宣見她一定要給皇太后留下好印象來。

誰知道第一個挑剔她的竟會是德妃，她坐在皇太后下首，如記憶中那樣溫和，說話的時候微微翹著嘴角，看人總是含著笑，卻根本不把目光放到她身上來，只是同嘉寶說話。

年氏同嘉寶熟悉了，一兩句話就接了上去，坐在上首的婆婆也只是笑一笑，任由別的妃子開口提問，等再輪著她的時候就不再住這邊看了。

年氏心裡一涼，原來這個婆婆就並不喜歡她，她一向喜歡的是正經兒媳那拉氏，年氏當側妃的時候就少有機會進宮見她，