秋忙袖了，搖手不叫陸連科再說，回身且命小丫環奉茶來，又向裡間張望一眼，見巴特瑪睡得熟了，這才回身向陸連科推了一把，抿嘴兒笑道：“你急什麼？當著人，也不防忌些。”

陸連科笑道：“你以為她們不知道？都猴兒精似的，誰在這宮裡沒個相好的？況且我是皇上身邊的一等大太監，你是淑妃娘娘身邊的人，他們就算知道咱倆好，還敢上告不成？”又道，“我告訴你個故事，你知道福子和釵兒的事吧？他們兩個吃對食兒也不是一天兩天了，福子現做著御茶房的跑腿兒，西華門掖角上自有屋子，更比別人方便，釵兒卻不是天天可以偷偷出來，所以福子耐不得寂寞，前些日子竟將原先跟靜妃後來給了宸妃的那個朵兒也勾上了。被釵兒撞破，堵著門，非要福子當面兒把朵兒打一頓，不然就要嚷出來，大家活不成呢。”

剪秋嚇了一跳，又擔心起來：“哎喲，這可怎麼好？釵兒和朵兒原就有仇，這下子結得更深，還肯罷休？若她當真鬧出來，會不會連我們也扯進去？”

陸連科道：“那不會。好端端的他們咬我們出來做什麼？俗話說‘拿賊拿贓，捉姦捉雙’，這種事只要沒有把柄在人家手上，誰敢說三道四？就算有人舉報，抵死不認就是了。況且釵兒未必有膽子真鬧得魚死網破，對她自己又有什麼好處？”

剪秋憂心道：“你不知道釵兒那火爆脾氣，紅冠子公雞託生的，最是爭強好勝，面子看得比臉大，惹火了她，真是什麼都做得出來的。”

陸連科道：“那也沒什麼好怕，等我改天勸勸福子，叫他擺個東道出來，向釵兒好好賠一回禮，和那朵兒一刀兩斷就是了。”

原來後宮之中陰盛陽衰，除了皇上是十足的男人且是人上之人外，其餘無非都是些嬪妃婢女並奶媽稚兒，再就是些半截子人的太監。妃子們一心一意只想著爭皇上寵，無所不用其極，宮人們有樣學樣，都攢了一肚子的風月故事，雖沒個男人對著演習，於那些抓乖獻媚的本事卻並不生疏，又正當青春妙齡，花容月貌，漫漫長日難保不會覺得寂寞，便少不了心猿意馬，思春願月。太監雖算不得是真正的男人，到底有比沒有強，再有那相貌俊俏嘴頭油滑或是心眼活絡路子靈通的，就額外受到宮女青睞，一來二去地，便有些太監和宮女結成了對家兒，做些望梅止渴聊勝於無的荒唐事，俗稱“吃對食兒”。雖是假鳳虛凰，卻也真情實意，背了人海誓山盟指生咒死的，甚或私設花堂拜天地吃喜酒，一心一意地過起日子來。將上面瞞得鐵緊，在奴才中卻都是心照不宣的，就好比陸連科和剪秋這一對，已有兩三年的交情，太監宮女中十成倒有七成知道，都把他兩人看成夫妻一般。

因此陸連科聽了剪秋一席話，對於釵兒倘若不依不饒鬧嚷出來大家沒臉這一宗事，倒也不無擔憂。出了衍慶宮，便往麟趾宮來，想覷空兒找釵兒聊幾句。

偏那貴妃娜木鐘因他是皇上身邊第一號大太監，不肯怠慢，親自迎出來，命小丫頭奉座上茶，自己陪在一邊問些祖上何處兄弟幾人的閒話，又打聽皇上近日臨幸過哪個妃子，往何處去得最頻。陸連科一一答了，兩眼咕嚕亂轉，只管向釵兒猛打眼色。

一時小太監灑放完畢，陸連科告辭出來，釵兒假裝送客，隨後跟出宮來，陸連科悄悄兒地笑道：“釵兒姑娘果然聰明，福子好眼光。”

釵兒聽得“福子”兩字，早打鼻子裡哼了一聲，扭過身去。陸連科笑著做個揖，勸道：“我和福子一場兄弟，福子得罪了姑娘，我這裡先替他賠個禮，改天福子還要親自擺一席請請姑娘，還望姑娘賞光。”

釵兒也因他是皇上親信太監，不敢得罪，且也覺面上有光，遂道：“既然陸公公替他說情，釵兒自然無不遵從，只是有句話要請公公轉告福子：這些日子來我對他怎樣，他心裡應該明白，我釵兒是說一不二的人，他