再一次震驚朝野。

王煥奉命去曲江調查申屠二皇子遇刺一事，卻在拓國使團中發現了另外的線索。

拓國使團離京時，景仁帝以厚禮相贈，約有五車，均是明珠朝特產的布匹綢緞，陶瓷擺件，以及一些奇珍藥品。而等王煥到達驛館時，卻查出使團裝載財務的車從五輛變成了八輛，而在多出的三輛車上，則被搜出了尚未拆箱的賑災官銀！

國庫中的銀兩都有特別的烙印，與市面流通的銀錠大有不同。這些裝載官銀的箱子被分散藏於各輛貨車之內，若非檢查的人仔細，大概也只當是拓國使團沿途採購的貨品。

人贓俱獲，這一次震怒的人變成了景仁帝。

林相當即進言，請求朝廷再派人手徹查此事，官銀在明珠朝境內消失，怎會無緣無故地混到拓國車隊內？如果這些錢就此被他們運回拓國，融毀再造，明珠豈非白白陪了銀子？最怕的還是，申屠威在明珠人生地不熟，哪來這通天的本事，只有一個可能，那就是內鬼。林相斷言，朝中必有人與拓國人裡應外合，從中作梗！沈國公指責林相危言聳聽，卻也並沒有反對調查此事——只是狀似無意地舉薦了一位己方的官員前往曲江。

官銀尋回，雖是喜事，但拓國和明珠的關係也因為申屠威一事徹底緊繃起來。此事究竟如何，還需要深入調查，可是偏偏當事人申屠威重傷後居然陷入昏迷，全無清醒跡象。

因為此事幹系重大，使團自然也別想走了。那邊拓國皇室還在等著明珠的解釋，明珠朝卻把這件事痛痛快快地打在了拓國皇室臉上。申屠威涉嫌盜取明珠朝賑災官銀，這可不是小案子，這是國際性質的問題。

加上申屠威如今昏迷不醒，景仁帝命王煥一路護送申屠威回京，務必保證申屠威的安全。王煥領旨，十日後，車隊方才慢悠悠地回到京城。只是這一次，再不是夾道相迎的盛景，百姓對於這些異國來客的眼神也變了，甚至還有經歷過曲江災情的百姓向使團的人丟菜葉。

曲江上萬民眾因一場洪水陷入水深火熱，災銀是救命錢，卻被這些外來的狼子攥入手中，若非石大姑娘挺身獻策，設計了“功德券”募資，曲江上萬條性命幾乎朝不保夕，百姓對這些拓國人簡直狠得咬牙切齒。

最終，申屠威被收押刑部，特殊看管。名為收押，但申屠威到底是一國皇子，一應用度並無縮減，並有太醫每日問診，又以珍貴藥材為申屠威吊命。出了這樣的事，申屠皇室也無話可說，明珠一方承諾會調查申屠威遇刺一事，但同時也表示，若申屠威真與官印失竊一案有關，那麼國有國法，法當然是明珠的法。

這一切，都只能等申屠威醒來後才能分曉。

與此同時，另一件事也讓朝局緊繃起來。

景仁帝病了。

自曲江災情之後，景仁帝操勞過度，身體每況日下，許多皇帝從前不當回事的小毛病此刻都如雪上加霜，壓得這位年邁的皇帝起不來身。此番拓國使團來朝，就像壓死駱駝的最後一根稻草，皇帝大喜大憂之下，終於病倒。景仁帝年邁，身體不比當年，太醫再三囑咐只可靜養，不可操勞，否則有性命之憂。可如今朝廷局勢瞬息萬變，沈國公與林相兩不相讓，靺鞨人虎視眈眈，拓國居心叵測，內憂外患，景仁帝實在無心修養。

最後，在朝臣的勸慰下，景仁帝只得縮短了每日的理政時間，將一些小事分給太子處理。眾人皆認為，景仁帝稱病，太子監國已經是板上釘釘的事，可是出乎意料的，皇帝一直沒有下這一道詔書。甚至在政事上，如官銀和申屠威這件事，自始至終，景仁帝都沒有要交給太子處理的事，倒是單獨召喚了林相和安陽郡王兩次。

明眼人都看得出來，太子的心情並不是很好，而景仁帝對於太子，似乎也並不如傳聞中那樣信任。可是明珠朝如今只剩這一位正當