豐厚，可這個位和實管一省幾省的總督畢竟不能比，慈禧很想提拔吳棠更上層樓，只是吳棠才具普通，操守可議，合適的機會可不好找。

左宗棠由閩浙總督北調陝甘，慈禧曾想由吳棠來接左宗棠的缺，可是吳棠自己卻頗為彆扭。因為閩浙總督雖然管轄福建、浙江兩省，但浙省富，閩省窮，而總督府駐福州。浙江巡撫是劉郇膏，那是什麼背景？吳棠自知手根本伸不過去。福建地方本來就苦，全省最重要的一項政務——船政，又插不上手。所以，閩浙這個總督，在吳棠眼裡，還不如他的河道總督呢。

因此，這個事也就擱下來了。

現在，總算有了一個好機會！

吳棠到了廣州，裝模作樣地查了一番，然後如此上報朝廷：

“蔣益灃久歷戎行，初膺疆寄，到粵東以後，極思整頓地方，興利除弊；惟少年血性，勇於任事，凡事但察其當然，而不免徑情直遂，以致提支用款，核發勇糧及與督臣商酌之事，未能推求例案，請交部議處。”

吏部苦笑，瞧吳仲宣這話說的，人家蔣薌泉又是“興利除弊”，又是“勇於任事”，我們該怎麼“議處”呢？

最後擬了四個字出來：“平級呼叫”。

調哪裡呢？“西北軍興，置甘肅巡撫，駐蘭州，著蔣益灃赴其任，幫辦西征軍務”。嗯，給老上司打下手，這不是人地兩宜，皆大歡喜嗎？

廣東巡撫誰接呢？丁世傑。

吳棠去哪呢？“調補四川總督”。

各取所需。

*（未完待續。。）

第一二四章　教案

這樁交易裡，慈禧是最大的贏家。

瑞麟保住了；更重要的是，天府之國，膏腴之地，四川總督這個大肥缺到手，吳棠和慈禧，都心滿意足。以吳棠的才具、操守和漢人的出身，兩江、湖廣、兩廣，這幾個第一等的缺分，聖母皇太后再加照拂，也是輪不到他的，這個自知之明，吳棠還是有的。四川總督，是他的仕途能夠到達的最高點。吳棠已別無所求。

關卓凡次之。丁世傑撫粵，廣東如願以償地落入了“關係”的手裡。而且，吳棠婉言勸告瑞麟：督撫之間，不好再鬧意氣，以後，能放開手的事情，就放開手吧，只要保住內務府在粵海關裡的那一塊地盤就好了。吳棠還暗示：這是“上頭”的意思。

瑞麟辦不了事，卻會做官，吳棠的話他懂。丁世傑的後臺，可不是蔣益灃能比的，再這麼鬧一回，去粵的恐怕就是他瑞麟了。到時候，聖母皇太后也未必庇護得了自己。當下連連點頭：我就當個甩手掌櫃好了。

蔣益灃和左宗棠也不壞。蔣益灃平調，他和左宗棠的面子都維持住了。雖然說甘肅和廣東的出息沒法比，但蔣益灃是個願意做事情的人，而西北現在正有大事可做，對於他來說，撫甘比留在廣東和瑞麟頂牛更有意思。左宗棠也樂意，手下多了一個巡撫，等於多出了一處資源。何況蔣益灃是老部下，用起來，得心應手。

真正的輸家是四川人。駱秉章、吳棠這前後兩位川督。論才力。論操守。相去都是雲泥之別，四川人必定要吃幾年苦頭了。這一點，關卓凡是心有歉疚的。但沒法子啊，他要先把沿海抓在手裡，然後才顧得上內地。這個代價不能不付。四川的兄弟們，委屈你們了，過兩年咱們再雄起啊。

丁世傑撫粵之後，關卓凡在沿海省份的勢力。便正式連成了線，其中，江蘇、浙江、廣東直接抓在手裡；福建，透過福州船政，對閩省的軍事、財政、行政保持著強大的影響力；唯一略弱的是山東，張勇這個山東提督的影響力僅限於軍事，何況他還並不到任。而且，即便是軍事，前文說過，關卓凡在山東。做的也是“減法”。

所謂正想睡覺，便有人送來了枕頭。山東這個時候，爆發了