大久保利通的判斷，不能說錯。如果關卓凡不是一個穿越者的話，對日本的認識不包括原時空二十世紀的經驗，那麼，他確實會如大久保利通所認為的，只對日本實施“有限干涉”，努力在日本保持“力量的平衡”。

可是，關卓凡是自二十一世紀穿越而來。

關卓凡要如何對付和處置日本，大久保利通、桂小五郎、巖倉具視，這班十九世紀的天才人物，是再也想象不出來的。

大久保利通認為，薩摩藩只取皇宮一隅，而戰鬥並未在皇宮範圍內發生，應該會在中國人的容忍範疇之內。這次行動如果成功，可以大幅增加薩摩藩在政局中的影響力，也算是對日本當前的局勢進行適度的“再平衡”。

所以，幹！

沒想到，中國人不但向京都派兵了，而且，算算時間，這支部隊應該是在“乾門之變”前就上路了——中國人想幹什麼？！

不需要幕府大肆宣揚中國大軍的兵威，薩摩藩有自己的渠道瞭解實情。再說中國人大張旗鼓地沿山陽道進軍，本來也沒有藏著掖著的意思。薩摩藩很快便掌握了這支中國部隊的軍力：三千五百至四千兵力，包括成建制的騎兵；五十至六十門新式大炮。

對於京都的薩摩藩的軍力來說，這是壓倒性的力量。而且，薩摩藩的要人們清楚地知道，這支中國部隊非幕府可比，擁有的，絕不僅僅是數量上的優勢。

所以，無論如何，不能和中國人在京都發生武裝衝突。

中國人跑到京都來，肯定不是來做調解人和仲裁人的。幕府大聲嚷嚷著中國大軍一到，就要“清君側”——不能把這個當成虛張聲勢。

殷鑑不遠，不能重蹈長州藩的覆轍！

所以，大久保利通和小松帶刀商量之後，決定：薩摩藩不趟這灘渾水了。

薩摩藩府向朝廷上書，請辭守衛皇宮乾門之職，“煌煌欽命，雖武門之譽莫過於此。無奈小藩兵甲疲憊，力不能支，若貽誤王事，百死難贖……”

奏章拜發，小松帶刀長長地鬆了一口氣。他本來就對薩摩藩赤膊上陣持保留意見，只不過拗不過大久保利通罷了。小松家世代為薩摩島津家重臣，眼睛裡只有藩主，沒有天皇。大久保利通心心念唸的“皇室興廢”，關俺們小松傢什麼事？

但這道奏章，卻讓大久保利通非常痛苦。他素有“勤王”之志，如此風雨飄搖之際，棄皇室而去，不能不叫他異常內疚。可是，形勢比人強，他身為薩摩藩士，見知於藩主父子，首先要做的，是保全薩摩藩。再說，薩摩藩若不抽身而退，只會徒然做了倒幕派的陪葬，於大局並無補益。

收到薩摩藩的上書，倒幕派公卿，巖倉具視、中山忠能、中御門經之等人大驚失色。新帝一登基，他們便大肆動作，最重要的底氣還是來自薩摩藩的武力，現在薩摩藩要毀約“下船”，如何是好？

桂小五郎和大久保利通、小松帶刀會面，激憤大罵，聲稱薩摩藩若真的“半途而逃”，就是“天下公賊”，“長州志士必取賊子首級”，“我殺不成島津久光，難道還殺不成大久保和小松嗎？”

這還真不是白嚇唬人。大久保利通和小松帶刀，不能夠像島津久光那樣重重護衛，而以桂小五郎之能，若處心積慮，沒有理由刺殺不了一兩個藩臣。

*（未完待續。。）

第四十三章　宮之焚

大久保利通怒道：“桂小五郎劍術精絕，天下人誰不知曉？但我和小松大人豈是貪生怕死之輩？只是請問桂君，若不改弦更張，除了叫薩摩一千五百壯士和心懷大義的公卿一齊化為齏粉，並累及天皇陛下，於迴天大業，到底有何好處？薩摩藩若重蹈長州藩之覆轍，請問還有誰來‘倒幕’，誰來‘尊王’？桂君一時快心，卻陷皇統於萬劫不復之境地，到底是賢是愚？