，京城上海，密使往來，美國政府跟在華公使之間，終於取得了一致的意見。

最終蒲安臣向總理衙門開出來的條件是：赴美義勇，所有軍餉和軍械裝備，以及傷亡士兵的撫卹，均由美國政府提供，在取得戰爭勝利之後，美國政府向大清朝廷捐贈白銀一百二十萬兩，捐建機器廠、鞋廠各一座，永遠禁止美商向中國輸入鴉片。

除此之外，蒲安臣另拿出了一份條約的底稿，一旦北方政府獲勝，美國獲得統一，則立刻可以簽訂。

“大清國與大美國切念人民互相來往，或遊歷，或貿易，或久居，得以自由。中國之自主，自應維持，中國之獨立，自應保全。中國能獲得平等，則亦能以平等的特權給予一切國家。”

關卓凡心想，作為中國近代史上第一份對等條約，用這句話來開頭，倒也說得過去。

*

傳旨召關卓凡入宮的太監，如期而至。等進了養心殿，果然便見到了由恭王帶領的軍機全班——這樣的國家大事，當然要由兩宮和軍機來會議，而不能由他關卓凡來一言而決。

“蒲安臣的那個稟帖，我們姐倆跟軍機上已經商議過了。”黃幔後的慈禧，平靜地說，“現在有幾句話，要問問你。”

“是。”

商議的結果，固然還不得而知，不過看看恭王的臉色，關卓凡心中已有了幾分底。

三次密室相談，到底把這位議政王給說服了，而說服了恭王，也就等於是說服了軍機全班。

“現在美國分了南北，軒軍到美國去，是幫著北邊打仗。以你看來，打得過，打不過？”

這是最大的問題——若是北邊打贏了，自然一切好說，若是最後竟然是南方贏了，那如何是好？

“回太后的話，一定打得過。”

“何以見得？”

關卓凡心說，自然是從世界史上見得的。不過這句話，不能在這裡說。

“這就像朝廷打滅長毛一樣，”他響亮地回答道，“以正剿逆，可操必勝！”

這就是說，北方是正統，南方是叛逆，自然該歸北方得勝的。這個回答佔住了道理，堂堂正正之外，亦很動聽，兩宮太后一齊點頭。

“那麼，假若打勝了，對咱們有什麼好處呢？”

好處是寫在蒲安臣的稟帖裡的，既然還要問，那問的就不是那一百幾十萬兩銀子的事兒了，而是問大的道理，這就不是一句話能說清楚的了。

“啟稟太后，臣斗膽有所進言。”

“好，你說。”

“所謂不謀萬世者不能謀一時，不謀全域性者不足謀一域，”這是他早已想好的話，“當今之世，列強環伺，待機欲謀我者，豈止英法？若說一個個打將過去，臣說句不中聽的話，咱們還力有不能。既然如此，則最好的辦法，莫若先讓他們曉得，中國亦有能戰之兵，亦有敢戰之心，那麼他們想要欺負人之前，就得先掂量掂量了。”

“你是說，嚇唬他們？”慈禧聽出了味道。

“太后聖明，正是要嚇唬嚇唬他們。比如猛虎再強，但亦不敢打刺蝟的主意，無他，渾身是刺也。若是誰敢妄動，扎他一下，不是好玩的！”

對了，扎他一下，不是好玩的！慈禧完全聽明白了，不惟聲音裡面帶出了激動，就連旗頭上的穗兒，也微微晃了起來：“六爺，你以為如何？”

“臣以為關卓凡說的對，”恭王略一躬身，說道，“軒軍以義勇之名赴美，即有小挫，亦不傷朝廷體面，設若竟能大勝