過剩的原因，在於中國的傳統教育，不是富國利民的教育，而是製造官員的教育。讀書人的出路，全在於一年幾考，拼的是學而優則仕，涉足其中的人，一旦做不了官，就什麼都做不了，也不願再做了！

再有一個，教育也是有成本的，且不說窮苦人家供養一個讀書人要多少錢，就算不要錢，那也是犧牲了一個壯勞力，一旦學無所成，或是當不上官，則對於一個家庭來說，無異於是一場巨大的失敗。這樣的事情，誰不要三思後行？

“爵帥，你的意思是說，等到這邊的洋務辦起來了……”

“不錯！”關卓凡點頭道，“也不是說要都辦好，不過總是要有個大致的模樣，讓別人看得見，摸得著。到了那時，你說的幾十上百所學校，才好大張旗鼓的去辦，老百姓也才肯把自己的孩子，送來讀書。”

然而他不答應容閎的原因，其實還不止於此，只是這個原因，不願意明說——他這一走，便把江蘇一省交在了趙景賢和“五人委員會”的手裡。現在江蘇開辦的新政已經很多，如果他們別出心裁，橫生枝節，在朝廷那裡弄出什麼意外來的話，他遠在美國，未必照顧得到，那就會有大麻煩。

“竹兄，我把江蘇交在你手裡了。”他鄭重地對趙景賢說，“軍務上，有丁世傑，政務上，有劉松巖，洋務上，有啟翁和利先生跟你一起辦，再加上有你總攬全域性，我沒有什麼不放心的，只是有一句話，還請竹兄留意。”

“是，請爵帥吩咐。”

“一切總以安靜為先。”

在吳淞口，人和裝備登船，一共花了兩天。到了九月十七，這支松江軍團，終於要正式開拔了。

旗昌公司的客輪，亦被全數呼叫，其中的“浦江號”，拿來做欽差大臣的座艦。二層甲板的套艙，他住在裡面一間，婉兒住在外間給僕人居住的小套房。而圖林的整個近衛團，亦都塞進了這隻大船。

在上海的兩艘美國炮艦之中，海軍提督辛格爾頓親自統帶“勇敢號”，將一路護航船隊，直到美國西海岸的金山。

碼頭上，自然擠滿了送行的官員和人群。隨著一聲汽笛長鳴，關卓凡所在的浦江號緩緩駛離了吳淞港，宣告了整個船隊的啟航。

關卓凡站在船頭，望著身後龐大的船隊，和那些站在甲板上，興高采烈的官兵，思緒萬千。

到底還是走到了今天這一步，他感慨地想。

這兩萬多中國的官兵，即將踏上一條完全陌生的旅途，面對未知的恐懼，他們不僅彼此之間會更加親密，而且更會格外需要自己的精神領袖。

從開船的那一刻起，他們所有的生命和忠誠，便都已交託在自己的手上。

*

第一天風平浪靜，第二天海上卻起了風，雖然浪還不算大，但大多數第一次出海的兵士，還是出現了暈船的現象。

關卓凡居然也未能倖免。他正跟華爾張勇兩個，在甲板上談軍務上的事，只覺得心頭煩惡，一口一口地嚥著唾沫，不免分神。

“老總，我瞧您的臉色，有點不大對頭。”張勇假惺惺地問道，“坐海船，當真不易，您要是難受，就別硬撐著了，該吐就吐吧。”

“滾你的……”

一句話沒說完，關卓凡已經衝到舷邊，大吐特吐起來。

狗日的，他倒沒事。關卓凡看著幸災樂禍的張勇，心裡恨恨地想。

這一下，甲板上不敢待了，回到自己艙中，無精打采地躺在鋪上。

暈船這東西，不是說抗就能抗得住的，俞是強壯的人，往往犯得俞是厲害。於是不僅吃飯全無胃口，而且時不時便又要吐上一陣。此時就看出有婉兒在身邊的好處了，不但替他把穢物清理出去，而且每隔一會，便擰一條熱毛巾來給他擦臉，又坐在他腳邊的床上