所說的多少也是實情，李秀成的這個兒子，確實有這個毛病，發起脾氣來，對非兩廣籍的部下，有時真的刻薄得很。

“過去的事，不去說他了。”郜永寬搖了搖頭，“五舅，現在是各為其主，你今天來，是要做哪樣？”

“我見你身陷絕地，因此跟大帥求了這個差使，特意來救你一救！”

“你不必說了！”郜永寬把手一擺，攔住了鄭國魁的話頭，“想要我投降，這是做不到的事。現在我雖然被圍在這裡，可是忠王殿下只要打破嘉定，援兵隨時就到！五舅，我跟你說實話，今天也就是你來，若是換了別人，此刻早已經砍成了肉泥！我這就讓人送你出城，從此往後，再也不要來了——萬一兵士們鼓譟起來要殺人，我也攔不住！”

這一番話說得擲地有聲，慷慨激昂。鄭國魁聽了，環顧廳內的幾人，忽然一笑，說道：“哪個說要你們投降了？”

“嗯？嗯？”郜永寬摸不著頭腦了。如果不是勸降，那他進城做什麼？

鄭國魁拖了一張椅子過來，自己先坐了，笑道：“雲官，我喊城喊得嗓子裡冒煙，跟你討一杯茶喝，慢慢說。”

郜永寬猶豫了一下，終於還是命親兵倒茶，自己和周文嘉幾個人，也都坐了。這一坐下來，屋中的氣氛就變得緩和多了，鄭國魁接過茶杯，一飲而盡，抹了抹嘴說道：“雲官，我也跟你說實話，仗已經打完了——忠王已帶人趕往蘇州，準備西援天京。現在北線的軍事，是譚紹光在主持，後撤也就是這一兩天的事情了。”

這句話彷如晴天霹靂，把幾個太平軍的將領驚得呆住了，面面相覷，做聲不得。

*

鄭國魁沒有說假話，李秀成是昨天晚上啟程回蘇州的。

嘉定的戰事，打得很膠著，李鴻章得了戈登的洋槍二團和劉銘傳自青浦撤回的三營人，這是將近四千人的生力軍，於是將局面扳了回來。太平軍幾度強攻，都被淮軍咬牙頂住，雙方都撐得很苦，死傷亦很慘重，但太平軍想再進一步，卻也有所不能。

等到南路軍潰敗、黃文金被俘的訊息傳來，仗就愈發難打了。及至譚紹光頂不住軒軍的壓力，向北撤過來，同時軒軍的偏師開始進攻崑山，李秀成判明大局，知道這一次戰役，無論如何不可能再得勝了。雪上加霜的是，天王洪秀全已經連發了四道金牌，急如星火，要召他迴天京“勤王”——

曾國荃的兩萬多湘軍，在南京城的雨花臺站穩了腳跟之後，開始掘壕圍城。外圍的太平軍幾度衝擊無果，眼見得壕溝的長度一天天增長，“天京”之內的軍民，只好把希望寄託在忠王李秀成的身上。

於是，李秀成不得不撤了。他先行趕回蘇州，籌備西援的事務，留下譚紹光在上海戰場，安排全軍撤退，做一個收尾。因此鄭國魁說“仗打完了”，指的就是這個。

郜永寬與鄭國魁相識二十年，知道他的本性，從不說假話的一個人，因此他說的這條訊息，大約是確實的。而且對自己來說，確與不確，實在也沒多大差別——危城孤懸，一旦軒軍動手，又能撐得住多久？

雖然如此，但還不願意倒了架子，硬著頭皮說道：“我們跟慕王有兄弟之義，結拜之情，他必定發兵來救青浦。”

鄭國魁聽他這樣死撐，故意先不答話，冷場了半晌，才慢吞吞地說：“你們‘九太歲’，結義是不假，不過譚紹光到底是廣西出來的‘老兄弟’，你敢保證他眼裡有你這個湖北佬？雲官，我跟你說句實在話，你不要怪我——若說是能來相救，當初他又何必棄城而去？”

這句反問，無可辯駁，將郜永寬殘存的最後一點幻想都打得粉碎，氣勢一餒，頹然長嘆，說道：“那大不了跟青浦城玉石俱焚，反正就算我們投降關卓凡，也沒有活路。”

“雲官，我剛才的話，你