菊人看她動靜稍大，忙去扶著，道：“小心些，別閃了腰。”

紫菀含羞帶惱地道：“去。”自己也打扮起來，對喚茶道：“你穿綠色，我穿紅色。讓洋人不去多看你，你怕是會自在些。咱們一步步來，一下子有幾十個洋人盯著看，換了誰都受不了。”

喚茶道：“小姐說得一點沒錯。”幫紫菀挽好髮髻，穿好衣裳。上身是妃紅色的琵琶襟薄綾衫子，下身是藕色織銀絲的夾紗裙。喚茶替她繫好裙帶，裙帶上有兩隻銀蝶，壓著紗裙，行動時不至飄起，道：“過兩天就是中秋了，這夏裝怕是今年最後一次穿了。”

吳菊人看她風鬟霧繞像被紗罩著一般的輕盈飄逸，忽然說道：“如花美眷。”

紫菀回頭看他一眼，笑道：“三哥，你幾時成了文人了？酸不酸啊？”

吳菊人自嘲地笑笑，說道：“我本來就是個不第酸丁，連個秀才都沒中過。”

紫菀問道：“你是考了沒中，還是就沒去考？就考《論語》《孟子》那幾本書都考不上，你可真笨。是不是小時候讀書不用功，盡去偷雞摸狗去了？”心想你要跟我們似的學十七八門功課，詩經漢賦唐詩宋詞都要會背，英文法文還要會說，中學西學一樣不拉，化學幾何也要過關，繪畫音樂都要上手，游泳溜冰外帶打球，看電影看話劇，聽歌劇聽戲劇，學騎馬騎腳踏車開汽車，還有家政課老師教縫衣做飯烤蛋糕，一樣樣學過來，還不把你給學傻了？這麼想著，眼睛裡就不免露出些淘氣的神色來。

喚茶聽得暗暗咂舌。她知道姑爺疼小姐，但也不至於到了當面罵他笨，說他偷雞摸狗的地步。並且是嘲笑他科舉無名，直刺他的短處。當時他來提親，喬伯崦不就是說他門第太低，惹得他不高興的嗎？但小姐說他，他居然就是不生氣。可真是奇怪了。

吳菊人被她取笑，也不在意，打個哈哈說：“我是壓根就沒想去考，我要考了，狀元就是我的。你沒聽說嗎？”

紫菀問：“什麼？”

吳菊人道：“天下文章屬浙江，浙江文章屬吾鄉。吾鄉文章屬吾弟，吾為吾弟改文章。”

紫菀笑得要死，道：“你就吹牛吧。令弟是哪一位高人，倒要請教。”

吳菊人詫異地道：“你不知道我家原是兄弟四人嗎？吾弟名叫吳茨人，茨菇的茨。你知道我們兄弟都是草字頭的排行，萸人，萇人，菊人，茨人。吳茨人，大大的有文名。”

紫菀看他說得鄭重其事，以為是真的，把“吳茨人”唸了兩遍，忽又大笑道：“什麼吳茨人，原來是無此人！我看就是你這個無恥的人。”

兩人相對大笑，喚茶聽懂了，也跟著笑道：“姑爺說得跟真的一樣，差點就把我也唬過去了。”

正笑做一團，門上有敲門的聲音，紫菀道：“無此人來了。”三人聽了又是一陣亂笑。

吳菊人忍笑去開門，道：“懷特先生，下午好。”他跟紫菀學了不少西洋禮節，知道早上該說早上好，下午就說下午好。

懷特也說：“下午好，吳先生。請問茶姑娘準備好了嗎？”

吳菊人說：“好了，請稍等。”

紫菀拉了喚茶出來，懷特點頭道：“吳夫人，茶姑娘，下午好。”看見喚茶打扮得像片春天的紫丁香葉般漂亮，灰色的眼睛亮了一亮。

喚茶朝他點點頭，笑而不語。

紫菀低聲道：“去吧。我們隨後就來。”

懷特彎起胳膊，道：“茶姑娘，請。”

喚茶看一眼紫菀，紫菀把手搭在吳菊人的胳膊上，朝她點點頭，示意她照做。喚茶紅了臉，輕輕把手指頭放在懷特袖子上。懷特向吳菊人和紫菀道了別，挽了喚茶去了。

等兩人走得看不見，吳菊人也學著懷特的樣子，挽緊了胳膊，朝紫菀道：“夫人，請