可說。對了，他見到我的時候，主動邀請我加入星風海盜。我拒絕之後，他還不肯放棄，說為了表示他的誠意，願意和我建立合法的婚姻關係……”

“……”

公爵終於陷入了說不出話的狀態。就算以他的定力，也露出了既好氣又好笑的神色，“你是怎麼說的？”

蘇霓覺得他有噴了的傾向，在腦中想象那畫面，同時繼續回答道：“我還能怎麼說？肯定是一口拒絕。不過，他提到了一件事，讓我很是掛心。他和葉霜天好像都認為，帝國正處在極大的危機中。之前荒星域遇襲，星風不得不移至帝國星域，被你找到破綻。可是，等大規模戰爭爆發的時候，你還有沒有機會管他，他和帝國誰先崩潰，都是未知的事情。”

公爵還是那副若有所思的神情，臉色雖然不太好，神情卻極為專注。她看著看著，一瞬間竟同情起他來。

她本人沒那麼在意帝國，只因帝國一崩塌，她這半個蟲母也要倒黴，才盡力奔走做事，將自己的想法宣揚給高層人物。這是沒有選擇的選擇，總不成幕後黑手打上門來，她率眾當場投降？

但是，她能夠體會到公爵的苦心，揣摩到他竭力維持人類文明的意圖。這些事與她無關，卻令她頗為震撼。

紫薊公爵的口碑並不好，甚至可以說很差。他對政敵向來絕不容情，或殺死，或放逐，動輒在幕後操盤，把敵對的家族連根拔起，所以常有鐵腕冷血之稱。就風評而論，他遠不及銀麝和赤鯨兩位公爵，也就比鐵獅老太太好一點。

貴族圈裡尚且如此，平民出身的政客多半八面玲瓏，他更是遠遠不及。

若非蘇霓懵懂中和他相識，恐怕對他的印象不會好，因為在外人眼裡，他的手段確實極為無情。然而現在她處在另外的觀察角度，便不會這麼認為。

她對政局不敏感，卻也知道，紫薊公爵鐵腕無情。但其他人若有機會扼住他的要害，下手也絕對不會有半分情面。這本就是你死我活的爭鬥，不必同情任何一方。因此，綜合起來看，她認為他還是個不錯的人，有了和楊舟一樣的想法，甘願在他手下做事。

迄今為止，公爵尚未給她特別重要的任務，讓她很是憂鬱。有時候她想，也許是因為第一次任務中，她威脅治安部門的官員，準備強搶光甲，給他留下了極為深刻的印象。紫薊公爵也好，尤路維爾先生也好，在確定她的品行之前，大概不會再讓她做什麼了。

她看著公爵的表情，忽然產生了想要說話的想法，便直接說：“你也覺得梟的話有道理？其實，我來到帝國已經這麼久，有時冷眼旁觀，對某些現象很有感慨。我現在覺得，文明越發達，普通個體的心理就越安逸。他們……你知道我說的是誰，經常給我一種講不清道理的感覺。”

公爵聽她這麼說，詫異地一笑，語氣中竟帶上了一點調侃，“哦？原來你也會想這些事情？”

蘇霓頓時拉長了臉，“這關係到我的切身利益，由不得我不關心。我經常聽說一些八卦，比方說兩個家族為爭奪一條豐富的魂石礦脈，無所不用其極地攻訐陷害對手。如果用政爭手段奈何不了對方，就暗自買兇殺人，非要把對手打垮不可。最可怕的是，許多人都認為這樣很正常，而非是遭到唾棄的行徑。”

“……所以呢？”

“所以，我總在想，如果帝國遭到毀滅性的打擊，”蘇霓臉上終於掛上了憂色，沉穩地說，“那麼就憑這群人，還有沒有可能東山再起？”

說完這句話後，兩個人同時沉默了。這是蘇霓長久以來的想法，不然她又何必總想著聯絡蟲族，給自己留條後路。也不知道為什麼，今天面對紫薊公爵，她一陣衝動，全部說了出來。

她自覺莫名其妙，公爵更是十分驚訝。他人在營養艙中，還時時關心著戰事的動向。最近，前