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就在這時，揚子江上游暗處駛來一條船，楚天闊以為是燕家的船來接人，駛進來卻發現不是燕家的船，而是一艘雙桅客船，比燕家的船小一些，更快一些，像是水師戰船，船的甲板上有人，看沒有燈光，看不清楚。

胡掌櫃一看來船，大喜過望，頓時生念復燃，急忙往水邊跑，邊跑邊喊：“師父，師父救命。”

這是，來船甲板上傳來一個女子著急的聲音：“楚大哥，救我。”楚天闊一聽聲音，大吃一驚，是孫慕蓮的聲音，孫慕蓮怎麼會落到胡掌櫃的師父的船上。

楚天闊當機立斷，不能讓胡掌櫃跑掉，一個燕形身法躥上去，就在胡掌櫃要跳水那當兒，抓住胡掌櫃的腰帶，胡掌櫃見腰帶被抓，轉身一掌就拍來，楚天闊也不抵擋，運勁在他腰間氣海穴一點，然後往後一甩，狠狠摔到地面上，胡掌櫃腰間要穴被點，勁力使不上來，摔了個狗吃屎，兩顆門牙都碰掉了，一世英名今晚斷送殆盡。

燕子卿上前一腳踩在胡掌櫃背上，拿到抵住她的脖子，說：“敢動一下就殺了你。”胡掌櫃見己方有人前來營救，知道有生還希望，也不拼命了，老老實實不再動。

來船駛近渡口，只見船首站著三個人，兩個年逾花甲的老者，還有一個女子，卻不是孫慕蓮是誰，孫慕蓮見到楚天闊，大喊：“楚大哥救我。”孫慕蓮只說話，身體沒有動，顯然是被點了穴道。

楚天闊看他兩位老頭，衣衫講究，一圓胖一清瘦，都留著白鬍子，圓胖滿臉紅光，清瘦的卻慘白無色，兩人都目露兇光，眼神毒辣，一看就知絕非善男信女。

卻說孫慕蓮怎麼會落入胡掌櫃的師父手裡，原來送走楚天闊三人出發去棲霞山後，劉智星就吩咐船家準備開船，待到天色暗下來，岸上守衛的兵丁換防之後，劉智星於是命令船家解纜出發，船隻駛出碼頭之後，順流直下。揚子江在應天府這裡拐了個大彎，江流湍急，而且水道複雜，尤其是在拐向東面的角上，有一個江中小島把揚子江分為外江和夾江，如果走入夾江，就要饒小島一圈才能回到外江來。加上天色已晚，行船還不少，因此船隻走起來比較慢，就這麼小心翼翼地往下游走去。

拐過彎來之後，基本已是直路，只要沿途看到岸邊有山頭，那就是棲霞山無疑了。牛衝、劉智星和孫慕蓮站在船首，著急地看著前進的方向，生怕錯過了棲霞山的渡口。就在這時，旁邊一丈遠有一艘快船趕上來，牛衝心裡一急，難道是南宮家或者官府派船來追？

只見旁邊的快船很快就和燕家的船並駕齊驅，牛衝看到船首站著一胖一瘦兩個老頭，不像來追捕的人，暗笑自己杯弓蛇影。卻不料，那胖老頭見到燕家這邊的人，笑道：“都說應天府是金粉之地，沒想到今晚在這江上就看到這麼標緻的雌兒。”

牛衝見那胖老者盯著孫慕蓮，出言調戲，怒道：“一把年紀還為老不尊，也不嫌丟人。”

劉智星知道江湖上行走，有幾種人不好得罪，僧道尼老婦童，僧人、道士、尼姑、老人、女子、孩童，一般單獨出來行走江湖，就一定不是凡人，不可輕易得罪，那胖老頭說話聲音雖然，但在這江風中還是平穩傳到自己耳朵，知道是高人，於是掩了孫慕蓮要往船艙裡走去，咳了一聲示意牛衝跟來。

那胖老頭被牛衝一罵，也不生氣，說：“怎麼我的恭維話一直沒人理解。”見劉智星拉著孫慕蓮要走，急道：“小娘子別走啊。”說完，身形一晃，也不見他屈退縱身，人就已經如鬼魅般飄到燕家船的上方，牛衝暗道不妙，立馬抽刀往胖老頭劈去，想趁他在空中立取他性命，卻不料一刀過去劈了個空，胖老頭的身影嗖的一下就飛過去，堵在船