場討論剛剛結束。

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安置好受驚的百姓，札蘭圖招來莽薩爾和頡質略，說要商量一件重要事情。

“莽薩爾，敵人的家屬都納入看管了嗎？”札蘭圖坐在火爐邊捶著冰冷的雙腿，這半夜的勞累讓老人的身體吃不消，隱隱有些不舒服。

“老祭司，我已經把他們安排好了，都集中在靠山的狹地上，不會有問題。”莽薩爾用僅有的一隻手臂撫摸著小鬍鬚說道。

“嗯，這樣就好，千萬不能在這個時候又起事端，再生波瀾。頡質略，你也過來坐下吧，我讓你們兩位過來，是有一件關係到三家共同利益的事情需要徵求你們的意見。”札蘭圖抿下一口熱乎乎的馬奶，潤潤嗓子說道。

“哦，什麼事情竟讓祭司大人如此急迫，還要排除豁牙黑氏？”頡質略皺起濃眉不解地問道。

“札蘭圖大叔，難道是關於赤拉都和莫賀咄推舉的事情？”莽薩爾略作思考，不敢肯定地說道。

札蘭圖沉下來，點頭道：“不錯，正是跟這個貪生怕死、臨陣逃脫的敗類有關。哼，這個該死的混賬，他簡直就是合剌赤惕人的恥辱，丟盡了我們蒙兀室韋人的臉！”

札蘭圖恨恨地斥罵著，毫不掩飾他的厭惡之情，哪還有半分超然風度。這也難怪，赤列都——他們即將上任的莫賀咄在這場戰鬥中醜陋的表現，讓人恨不得立即殺了他。身為首領，卻率先逃跑，在任何時代都是讓人唾棄的罪行。

“老祭司，如果是這件事情，我認為根本就不用商量，那隻灰兔黃鼠狼自己也明白他的行為所帶來的後果，損失慘重的豁牙黑人不會原諒他。沒有族人的支援，他能保住牛馬和小命就已經不錯了！”頡質略說道。

“是啊，赤拉都的事情並不複雜，老祭司你……”莽薩爾也糊塗了。

札蘭圖神色凝重地看著兩人，彷彿下了極大的決心，緩緩說道：“我說的是推舉新首領之事——推舉巴特爾周虎赫為合剌赤惕人的乞引莫賀咄！”

“什麼！這怎麼可以？”

“老祭司，您瘋了嗎？！”

莽薩爾和頡質略俱是一驚，兩人駭然地對視一眼，低聲驚呼道。

“老祭司，他不是蒙兀人，怎麼可以擔任我們的首領呢！再說，這個人來歷不明，誰也不知道他的過去，如果推戴他為首領，萬一出了意外怎麼辦？”莽薩爾急切地詰問道。

“而且，豁牙黑人怕是不會同意！”頡質略補充一句。

札蘭圖沉吟良久，抬起頭渾濁的眼睛射出奪目的光芒，沉聲說道：“我的孩子，你們認為合剌赤惕部落現在最需要什麼樣的首領？

不等兩人回答，老人就給出了答案：“我們需要勇敢、強大、明智，而且富有人格魅力，能夠仁慈對待他的屬民的莫賀咄！他應該具有折服眾人的品質，能夠帶領大家擺脫困境，走向幸福！”

“那麼，你們再看看周虎赫這個人吧。他的勇敢有目共睹，他的強大如同長生天賜予神力般，眾人無可匹擬。在招降伯咄祿人之事上，他的明智展露無遺。身為一個外來人，在發現黛阿一家生活艱難時，能夠給予接濟，足見這位英雄的慈悲心腸。”

“至於說周虎赫不是蒙兀人，難道乞顏氏就是嗎？你們說，部落裡還有誰能勝任首領之位，保護人民？比起整個族群的生存，孰輕孰重你們自己度量的！”

乞顏氏是蒙兀人中高貴的姓氏，但卻不是室韋人的血統。合剌赤惕雖然人丁不少，但卻沒有服眾之人。

莽薩爾和頡質略被質問的無話可說，低下頭默默不語。

“札蘭圖叔叔，豁牙黑人那邊怕是不好說服啊？”莽薩爾滿含深意地說。

“老頭子相信赤拉都和巴里岱都是明白人，只要擺明利害，他會同