賈政連連點頭贊同，緩了會兒，他又覺得賈母才剛語氣不對，怎麼好像是諷刺？賈政再抬首暗暗觀察她，見老太太面色無異，料想是自己太敏感多慮了。

賈母淡笑著壓低話音道：“銀子的事兒好說，”

“真的？”賈政沒想到賈母答應的這麼爽快，連忙就要謝恩。

賈母忽然又道：“不過，到底是大數目，得先看你大哥的意思。你大哥可是正經襲爵的嫡長子，不能忽視。不巧他去法華寺禮佛，不許人擾，此事也不急就再等等吧。”

賈政瞪眼噎住，發現自己竟無可辯駁了。老人家若一口拒絕他，他尚有一堆有道理的話可反駁。現在人家沒同意也沒否認，只是把事情延後處置了。他能怎麼辦，也不好火燒屁股的去催，太有失他二老爺風範了。

賈政無法，權當有了收穫，憋著嘴訕訕行禮與老母親告辭。

……

賈璉夫婦一行人乘船到達揚州，已是落葉紛飛的時節。

林府早已派車來接。車一進城，便有小廝先行騎馬回去稟告。賈璉夫婦一到，林如海便攜女黛玉相迎，請倆人進屋落座。

王熙鳳自打出家門後，心中隱隱有不好的預感，一路忐忑不安。今見林如海福女此般熱情，王熙鳳方暫且把心中隱憂拋至腦後。

王熙鳳打量黛玉，真不愧敏姑媽的女兒；生的面容秀美標緻，才貌雙絕。只可惜她體弱多病，如今又喪母，真真可憐的緊。

王熙鳳心疼的叫喚兩聲，拉著黛玉的手，難受的掉下幾滴淚。

林如海睃一眼王熙鳳，口氣淡淡的勸道：“你們舟車勞頓到此，疲乏至盡，不易傷心過度。且去歇一歇，咱們以後再行商議。”

王熙鳳當即止了淚，她還真有點累了，笑著點頭順應林如海的安排。

賈璉也覺得乏，在船上半個多月，晃晃悠悠的睡覺不習慣，他就沒有一晚上睡安生過的。賈璉忙起身謝過林如海，攜王熙鳳去林如安排的屋子歇息。

黛玉自母去世以來，悲傷難過，幾乎日日臥床不起。近日她才好些，意欲孝敬父親，卻聽說京城的外祖母來人接她過去。黛玉捨不得父親，幾番落淚哀求林如海，不想走。

林如海輕咳了兩聲，消瘦的面龐浮現哀痛之情，“為父再沒有續絃的打算，你上無母親教養，下午兄弟姊妹扶持，唯今依傍外祖母及舅氏姊妹去，倒也相宜。你外祖母慈善寬容，當年最疼你母親，必然不會薄待於你。”

黛玉垂淚點頭，依了父親的話。

林如海見女兒垂淚，心如刀割，亦是隱忍難捨，招女兒上前撫慰。

“為父當初還有些憂心，只怕那榮府枝葉繁多，顧此失彼，輕忽怠慢了你。今見你外祖母遣你璉二哥二嫂親自接你，心誠之至，倒也叫人放心了。此去榮府，便是有你外祖母的寵愛照看，老人家年紀大，未免偶有疏漏之處。那榮府深宅大院，人心難測，不比咱家簡單。你切記謹慎處之，見機行事。”

黛玉垂首點頭，一一記下。

“還有幾件事要囑咐你，”林如海話脫口而出，見女兒因傷心難過，臉色蒼白。林如海心疼的緊，不欲多留，命人先送黛玉回房吃藥休息。左右賈璉夫婦會在此留住幾日，他不急這一時半刻。

稻黃蟹肥，正是吃螃蟹的好季節。當日晚飯，林如海便叫人預備蟹宴，款待賈璉夫婦。是夜，林如海特意留賈璉在房中請他喝清酒，故意與其閒聊。

林如海斟下一杯酒倒在地上，先敬已逝妻子一杯。賈璉見狀，忙照貓畫虎，學樣來一次，方坐下。林如海以茶代酒，與賈璉喝起來。

酒喝半路，林如海笑眯眯的捋著鬍子，見賈璉兩頰嫣紅，已是醉態，料知時機成熟了。

“不知璉外甥素日在家，都做些什麼？”