手機鈴聲忽然響起。

蘇悅荷拎起擱在地上的皮包，接起電話。

“喂？我是。”

但是，對方帶來的訊息，徹底地毀了她的平靜。

蘇悅荷放下電話，痛哭失聲。

第七章

數個月前，醫生判定媽媽罹患第三期子宮頸癌時，最鎮定、最能馬上面對現實、安排後續事情的人是媽媽，而不是她這個只會哭泣、手足無措的女兒。

媽媽很坦然地說，子宮頸癌並不是什麼新的病症，以醫界過去的經驗，加上目前的醫療技術，她相信就算過程再怎麼辛苦，最終一定可以戰勝頑劣的癌細胞，重獲健康。

媽媽甚至還計劃，秋天發病，冬天陰冷不宜出遊，適合治療，等到春暖花開、百花綻放之際，正是外出遊玩的時刻了。

媽媽告訴她，到了春天，該動手術的，應已切除完成；該做化療的，也該告一段落，所以應是出去走走的好時機。媽媽要她在四月份計劃一趟日本知性之旅，她想重訪多年前曾讓她讚歎的吉野櫻。

但誰料得到，母親不但自體排斥化學治療，醜惡的癌細胞更蔓延得如此迅速，沿著淋巴管，侵蝕骨髓。

連排定開刀取出腰椎崩骨的手術日期都還未到，無所不在的癌細胞已轉移至母親的呼吸中樞──肺臟。

主治醫師謝醫生指著液晶螢幕裡的X光片。“癌細胞轉移，肺部已經完全纖維化，這就是蘇太太喘不過氣來的主因。”

X光片顯示，蘇母的左右兩肺不像正常人呈中空狀，而是一片灰白。

看護李阿姨在一旁悲傷地補充。“你媽媽凌晨一點的時候開始呼吸急促，我原本以為只是她最近有些感冒、咳嗽的關係，可幫她拍痰後，不但沒有好轉，還喘到差點不能呼吸。我通知護理站後，就一直打電話給你，可是你的手機都沒人接，我好著急……”

蘇悅荷蒼白著臉。如果不是有身旁男人的扶持，她相信她根本連站的力氣都沒有。

深夜一點，正是她將自己賣給別人的時刻，正是她和男人在床上纏綿的時刻，她的母親卻瀕臨生死關頭。

她付出了自己，得到的卻是一張母親的病危通知單？

老天，這公平嗎？！

麥奇康沈著臉，牢牢地將蘇悅荷護在懷裡，他提出疑問。“後續該怎麼處理？”

謝醫生擦擦滿頭汗。他想都沒想到發出病危通知，請家屬前來了解情況，結果陪同而來的竟是他們位高權重的副院長！

副院長像是在保護易碎的瓷娃娃般，緊密地呵護著蘇小姐。蘇小姐披頭散髮，身上甚至還穿著副院長的襯衫，過長的袖子捲了好幾層，襯衫下襬長至她的大腿，露出裡頭黑絲綢禮服的下襬；副院長的衣著也整齊不到哪兒去，沒扣扣子、敞開領口的Polo衫、縐縐的休閒長褲、腳踏著真皮拖鞋，光看他們倆狼狽的穿著，也猜得到在趕赴醫院之前，他們曾發生過什麼事。

話說回來，副院長不是院長大人內定的女婿嗎？他和病患家屬親密交往的事情要是傳到院長耳裡，副院長要如何處理？有必要為一個默默無聞的女人，賭上自己的大好前程嗎？

謝醫生忍不住暗自嘆息，四周的醫護人員，相信他們和他一樣震驚萬分，這蜚短流長保證明天傳遍整個醫院。

“我們已幫蘇太太掛上氧氣罩，維持她血中含氧量。目前情況是控制住了，不過，要是呼吸品質繼續惡化下去，我們不排除插管的可能──”

“不要插管。”蘇悅荷雙臂環胸抱住自己，含著淚沙啞地打斷醫生的解釋。“不要插管，我不想再讓我母親受更多的痛苦……”

謝醫生點頭同意。“也好，插管只是再拖個一、兩天，對病人而言是種痛苦。”

一旁的住院醫