hellip;…隆巴德兇殺案發生已經?三‐‐不，將近四天。隆巴德行動成立已將近三天。這段時間，布羅頓一直從全市各處徵調人力和裝置，建立起一個大組織，而且還愈來愈大。我說過，這人權力欲很大。此外我可以告訴你，布羅頓和隆巴德行動什麼也沒找到。沒有線索，沒有蛛絲馬跡。不知道案子是怎麼做下，為什麼做下，又是誰做的。相信我，艾德華，他們目前的進展你不比你在人行道上看到隆巴德時多多少。&rdo;

&ldo;這並不表示他們明天，或今晚，或我們正在講話的此時破案。&rdo;

&ldo;沒錯。如果布羅頓成功了，他會把我們釘上十字架。我指的是班和我和我們的朋友。布羅頓雖蠢，但也精明。他知道他的敵人是誰。我告訴你，這人可以只因為你建議了他從中獲利的隆巴德行動，就把你發配邊疆。他那種人受不了心存感激。他會想辦法貶低你。&rdo;

&ldo;他動不到我。我要退休了。&rdo;

&ldo;艾德華，&rdo;強森督察以隆隆有力的低沉聲音說，&ldo;假設你不退休，假設你改請不限期的長假，我們使得上力。&rdo;

&ldo;我為什麼要那麼做?&rdo;

&ldo;這樣可以解除你在二五麼的職責重擔。我們可以安排一個代理隊長。代理隊長。你不會被取代。嫂夫人康復的速度可能快過預期，到時候你會想回來工作，這點你同意吧?這有可能，不是嗎?&rdo;

&ldo;是的。有可能。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;強森說，似乎在尋找字詞，摸索前進。&ldo;哪，假設你請長假。你不需擔負職責重擔。至於我們想要你做的‐‐&rdo;然後一口氣迅速說出，&ldo;我們想要你做的就是找到殺死隆巴德的兇手。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;你聽到了。我們要你搶在布羅頓和他的隆巴德行動之前破案。&rdo;

狄雷尼輪番看著兩人，驚愕不已。

&ldo;你們瘋了嗎?&rdo;他終於質問。&ldo;你們要我，單單一個甚至並非現役服勤的警察，在市警局之外查案，像某種‐‐某種私家偵探，你們指望我搶在五百或一千名警探和制服警察和專家和市警局所有資源之前抓到殺死隆巴德的兇手?不可能。&rdo;

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