&ldo;不太瞭解。&rdo;

&ldo;用在尖端呈圓錐形的武器上的材料，幾乎全都是自然漸窄成尖的自然材料‐‐比方獠牙‐‐不然就是質地軟、容易削成圓錐狀的材料，比方木頭。但現在接著來談鐵和鋼。早期的金屬武器，是由盔甲工匠和鐵匠用榔頭敲打夾在鐵砧上的熱金屬塊製成，要做平扁的矛頭、三角形的矛頭或四方形的矛頭，都比一頭是尖的完美圓錐形容易太多。我想不起大都會美術館裡有哪枝戟或鎗的矛頭是圓形，戰斧或手斧也一樣。我似乎記得鹿特丹博物館有枝狼牙棒的矛頭是圓的，但我得去查查。總之，早期武器邊緣幾乎清一色是平的，通常是三角或正方形，甚至六角形。比例完美的圓形矛頭實在太難做，就算鑄模和鐵與鋼的衝壓技術發明之後還是一樣。製作邊緣扁平的刀鋒和矛頭，比製作尖銳的圓錐形來得便宜、快速、容易。我想你們那位法醫的&l;猜測&r;是正確的。套用你那些鼎鼎大名的&l;百分比&r;來說。&rdo;

&ldo;有趣，&rdo;狄雷尼點頭，&ldo;我來找您就是為了這個。但另外還有一件事我該告訴您。我不知道它代表什麼意思，甚至有沒有意思，但也許您會知道。法醫覺得穿刺傷的尖端比開口處要低。您懂嗎?穿刺傷不是直的，而最略往下彎。也許我應該畫給您看。&rdo;

&ldo;哦天呀，&rdo;蘭利輕笑，&ldo;不需要。我完全知道你的意思。&rdo;他一躍而起，沖向書架，手指滑過各冊書脊，抓出一本大書，搬到桌上。他翻到插圖目錄，手指一路滑下去，找到他要的東西，翻動書頁。&ldo;在這兒。&rdo;他說。&ldo;你看一下，隊長。&rdo;

狄雷尼瞪著它看，那是一支單手棍棒，頂端一邊是斧刃，另一邊是尖釘。尖釘一頭寬約一吋，另一頭漸窄成尖，並形成向下的弧度。

&ldo;這是什麼?&rdo;他問。

&ldo;伊若奎族的戰斧。握柄是梣木，底下這裡綁的是羽毛，頂端是鐵，可能是用大剪刀從一片燒熱的金屬剪下，或者用鑿子敲出然後磨利。當時白人都帶這些東西跟他們交易，換取獸皮。&rdo;

&ldo;您的意思是……?&rdo;

&ldo;天啊，不是。但注意到沒，這扁平的尖錐朝下彎?地球上幾乎每個國家、部落、種族的粗棍棒和戰斧和戟上都有同樣的弧度，非常有用也非常有效，往下劈砍別人時，成一條橫線的尖錐可能會滑開，不好用。該用的是往下彎的尖錐，能刺穿、穿透並致命。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;狄雷尼說。&ldo;我想是這樣。&rdo;

兩人沉默坐了一會兒，瞪著伊若奎族戰斧的彩色照片。狄雷尼納悶這東西殺了多少人，緩緩翻著書，突然悲傷起來，看人類在殺人工具上投注了多少心力、藝術和天才，研製火藥與子彈，長劍與短劍，刺刀與短棒，十字弓與百夫長坦克，吹箭與大炮，矛鎗與氫彈。他想，這是沒完沒了的。

但投注於設計製作殺人工具的這一切興趣、才能和活力，背後的需要或慾望是什麼?拿彈弓的男孩和拿槍的男人：兩者都顯示出一種黑暗的返祖現象。殺戮莫非是一種激情，來自原始的黏液，跟愛和犧牲一樣都是人類靈魂的有效表達方式?

狄雷尼突然變得沮喪，站起身試著朝主人微笑。

&ldo;蘭利先生，&rdo;他爽朗說道，&ldo;謝謝您讓我度過一個愉快的夜晚，有美味的晚餐和您的熱心。您給了我很多可以想的東西。&rdo;

克里斯多福&iddot;蘭利看來跟客人一樣沮喪，無精打採抬頭看他。