兩對男女、兩個單身男子，其他小桌旁別無顧客，唯一一名侍者正讀著一份宗教小冊子。

布蘭克要了杯白蘭地，點燃一根萵苣葉香菸，抬起頭，無意間在吧檯後的鏡中與單身男之一眼光相遇。布蘭克立刻移開視線。那人跟他相隔三個座位，年約四十五，個子矮，身材鬆軟，肥厚的鼻和發紅的臉是嗜喝波本威士忌的標誌。

酒保的收音機調到wqxr臺，正播著史梅塔納的〈穆爾島河〉。酒保正在讀一份賽馬刊物，標出下注的選擇。成對的男女頭湊著頭低語。

&ldo;你的頭髮很美。&rdo;

低頭喝酒的丹尼爾&iddot;布蘭克抬起頭。&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;你的頭髮。很美。是不是假髮?&rdo;

他第一個直覺反應是喝光杯中酒，付錢離開。但，何必呢?&ldo;鸚鵡&rdo;的幽暗和寂寞十分舒適;人們在一起卻又各自分開，這就是個中秘訣。

他再點一杯白蘭地。酒保斟上酒，又回去看他的賽馬經。

&ldo;怎麼樣?&rdo;男人問。

布蘭克轉頭看他。&ldo;什麼怎麼樣?&rdo;

&ldo;要不要?&rdo;

&ldo;要不要什麼?&rdo;

目前為止他們都是日常對話的口氣：不算大聲，但如果別人有興趣聽也可以聽得到。沒人有興趣聽。但男人突然靠近，鬆垮的臉直湊上來，眼睛濕潤，嘴唇顫抖;心懷希望又在劫難逃。

&ldo;我愛你。&rdo;他低聲說，帶著不安的微笑。

布蘭克一拳打中他的嘴，他從高腳晃跌翻在地。男人爬起來，布蘭克再度出手，打斷了他的下巴，他再度倒地，布蘭克繼續狂踢那人鼠蹊，直到酒保終於活過來，衝出吧檯架住布蘭克的手臂拉開他。

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