他走進樓下浴室，用冷水洗臉，梳頭髮。他在鏡中看見自己的模樣，但看見之前他已經感覺到了：眼下腫起發青的眼袋，膚色發灰不健康，皺紋變深，額頭起皺，沒血色的嘴唇抿得更緊，整個人都顯得又老又煩惱。等這一切結束，等苗芭拉恢復健康，他們就一起出去玩，在陽光下呻吟，大吃大喝直到面板緊繃、眼神清澈、記憶散去、血液變得乾淨通暢。然後做愛。他是這樣告訴自己的。

他打電話給蒙妮卡&iddot;吉爾伯特。

&ldo;蒙妮卡，我現在要去看我太太。不知道你‐‐如果你不忙的話‐‐願不願意見見她。&rdo;

&ldo;當然好，我願意。什麼時候?&rdo;

&ldo;大概再十五分鐘左右。會不會太快?你要不要先吃午餐?&rdo;

&ldo;謝謝你，但我已經吃過色拉了。現在我只吃色拉。&rdo;

&ldo;節食?&rdo;他大笑。&ldo;你不需要。&rdo;

&ldo;需要。自從‐‐自從伯尼死後，我就一直吃得好多。因為神經緊張吧，我猜。艾德華……&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;你說你會打電話告訴我丹尼爾&iddot;布蘭克的事，但卻沒打來，有什麼線索嗎?&rdo;

&ldo;我想有。但我想讓我太太也聽聽。我信任她的判斷，她對人很在行。等下我同時告訴你們兩個，好嗎?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;我十五分鐘後過去。&rdo;

然後他打電話給芭芭拉，告訴她他要帶蒙妮卡&iddot;吉爾伯特去看她，就是第二個被害人的遺孀。芭芭拉說當然好。接到他電話她很開心，叫他趕快過去。

他想了很久，要不要把這兩個女人拉到一起。他看得出個中的危險和好處。他不希望芭芭拉認為，甚至只是懷疑，當她生病困在病房的時候，他和另一個女人有關係‐‐就算只是清白的關係‐‐儘管她說過，萬一自己有三長兩短，要他再婚。他堅決判定，那只是說說而已：一個苦於病痛、畏懼未來的女人一時情緒爆發。但芭芭拉會喜歡有人陪‐‐這點他知道。她是真的喜歡人，比他喜歡得多。有時他告訴她某男子因騷擾女性被捕‐‐以前有過一件離譜的案子：皇后區一個神經病，從人家沒鎖的窗子溜進臥室，親吻睡夢中的女子，然後逃跑。他從沒碰過她們，沒有對她們造成身體傷害，只是親吻她們。當他告訴芭芭拉這件事，她煩惱地嘆息一聲，說：&ldo;可憐人。他一定很寂寞。&rdo;‐‐她常會同情嫌犯，除非案情涉及暴力。

蒙妮卡&iddot;吉爾伯特也需要一個交心密友。她的工作結束了，檔案完成了，他想繼續讓她有參與感。所以，最後，他決定把兩人拉在一塊兒。

情況不像他先前害怕的那麼糟糕，但也不如他事先希望的那麼美好。兩個女人態度都很友善，但緊張、戒備、保留。蒙妮卡帶了一小盆非洲紫羅蘭送給芭芭拉，不是花店買的，而是自己種的。這有幫助。芭芭拉低聲向蒙妮卡痛失丈夫表示哀悼之意。狄雷尼不介入，站得遠離芭芭拉病床，不安地聽著、看著。

然後她們開始談起子女，交換照片，微笑，交談聲變得超過病房低語，笑聲也比較頻繁，芭芭拉還碰了碰蒙妮卡的手臂。這下他知道沒問題了，放鬆心情，遠遠坐在椅子上，聽她們閒聊，比較兩人：芭芭拉那麼消瘦纖細，憔悴而優雅，像