&ldo;唔。哎。這，這其中最終的神秘，就是我正在尋找的東西，不是嗎?我深信它不在書裡，不在床上，不在教堂，也不在突然的頓悟或啟示中，它必須被努力追索，而我會，在我內在。

&ldo;我的意思是，我想進入我自己，穿透我自己，盡我可能地深入。我知道這會是一段漫長痛苦的過程，到頭來或許根本不可能‐‐但我不相信會那樣。我認為我可以深入自己內在‐‐我說的是真正深入!‐‐在那裡找到它。

&ldo;有時候我納悶這是不是一種自慰，就像我赤裸站在全身鏡前，腰上腕上繫著金煉，看著自己的身體，撫摸自己。那種驚迷感!但然後我會回到，永遠會回到我尋求的東西。那跟希莉雅或東尼或莫頓夫婦或我的工作或任何東西都沒關係，只與我有關。我!答案就在這裡。除了我之外……還有誰能找出它?所以我繼續嘗試，而這並不算太困難、太痛苦或太令人精疲力盡。不過，坦白說，我必須告訴你：若我的人生能從頭來過，我會想赤裸躺在陽光下，看著女人往身上塗油。我向來只想這樣而已。&rdo;

他應該就此停止，這是他這番沉思合乎邏輯的結尾。但他不肯，他不能。他想到東尼&iddot;蒙佛，想到他們做過的事，可能做的事。但那夢境飄忽，彷佛揮趕開一隻蚊子或其他某樣可能叮咬他的東西。他想到伐倫特，想到大學時代一名身上有泥土味的教授，想到去女性內睡衣店為自己買白色比基尼內褲。因為比較合身?有一次，第五大道上一個男人對他微笑。

他夜間仍然做夢，白天仍然幻想，但他意識到那些影像愈來愈短了。也就是說，不再從夜間重迭到白晝，&ldo;情節&rdo;縮短，畫面迅速閃過。他的心智如此充滿能量，如此跳躍，讓他有些警覺，去看醫生;醫生開了溫和的鎮靜劑給他，在他身上的效果一如效力很弱的安眠藥。但他的心智仍然跳躍。

他無法將自己內在穿透得夠深。他對自己撒謊，他承認這一點，也逮到自己這麼做。很難不對自己撒謊。他必須警戒，不是每天或每小時，而是每一分鐘。他必須質疑每個行動，每個動機。探查。穿透。如果他想找到……什麼?

他用抹了凡士林的一手撫摸膨脹的陰莖，另一手食指朝天豎起探入自己的直腸，向白色天花板張開空洞的嘴，等待極樂。最後搏動的暖意包圍住他，但那不是他所尋找的。

還有更多。他知道還有更多。他體驗過，因此動身再度去找，沐浴、撲粉、擦香水、穿衣，為一項工作做準備。我們‐‐我們所有人‐‐都必須充實我們的孤島人生。哦是的，他心想，我們必須。拿起冰斧……

&ldo;血濃於水，&rdo;他說出聲來，&ldo;精液又濃於血。&rdo;

他大笑，不知這是什麼意思，或者是否有任何意思。

三

伯納&iddot;吉爾伯特死後一星期左右，丹尼爾&iddot;布蘭克出門探路。這跟爬山有點像。你必須掌握那些技巧，測試你的力氣，當然也得考驗你的神經，把它推到但不超過限度邊緣。殺人不能看書學，就像游泳和騎腳踏車不能看圖表學一樣。

他已經習得好幾樣有價值的技巧。把冰斧藏在大衣下，左手穿過口袋暗縫握著它，然後迅速換到伸進大衣敞開前襟的右手‐‐這一套動作已經完美純熟，毫無閃失。他想隆巴德是當場死亡，吉爾伯特則拖了四天，於是推論，從後方攻擊顯然會穿透頭骨比較敏感的部位，因此決心再也不從前方攻擊。

他