貌聲音都還在自己眼前，十多年來的事情一一閃過心頭，恍惚間，彷彿自己還是那個少年，在主君的誇獎下充滿了欣喜。

“哥哥，哥哥？”聲音打破了他的思想。

他被寒風一吹，突然之間意識到自己並沒有回到過去幸福的時光，而在這個山林中，在風雪之中如狗一樣姑且活著。突然而來的無比悲哀和思念，如潮水一樣貫穿了整個身心，他突然之間知道武士的覺悟從何而來。

是應該有個了結了，雖然才短暫的半年，但是他已經筋疲力盡了。

秋田二郎緩慢的抽出了劍，只見血光一閃，劍已經從馬匹的心臟上穿了過去，馬匹發出了一聲悲鳴，不知道為什麼自己的主人會突然之間殺它。嫣紅的鮮血噴濺了出來，秋田二郎緩緩的收回了劍，任憑血噴在臉上，又一聲悲鳴之後，這匹經過多次戰陣的黑馬，轟隆倒在地上。

轉過臉的兄長，眼中閃過的如果野獸一樣的綠光：“三郎，你說的不錯，與其如狗一樣姑且活著，不如死的像個武士，這匹馬是主君賜的，現在殺了，也可以讓大家在這幾天吃個痛快，修養好體力，還有，藥師尚元那裡還有十幾石米，也一起帶來，作成米團。”

他把手伸到了懷中，取出一個小包出來，把小包口張開，其中有金沙在雪地中閃出光華來：“這也是我積累下來的金錢，你去把它與忍者聯絡，就以這個為報酬，探知到黑川慶德的具體行蹤所在，以及附近地區的軍力部署——就算要拼命，也要死的有價值，不要落到別人的圈套內，白白的死了。”

三郎目瞪口呆的望著自己的兄長，瘋狂之後，還存在的那種周密的思維，使他不由敬服——幾乎同時，關注著談話的藥師尚元也發出了輕輕的嘆息，這樣的男人，如果給予他成長的空間，也許日後也會成為大將的潛力吧！

對於他下的決心，藥師尚元也沒有質疑，因為現在情況是很明顯的，生存的空間已經日益消失了，他們只能選擇沉默中死亡和拼命的反撲——儘管這個反撲可能是愚蠢的自殺。

“還有，假如在行動中遇到任何認識我們的村人，如果不是我們的人，立刻就殺了，我允許你們隨便處置，總之就是不能在這幾天出亂子，還有，去聯絡其他的小部分我們的人，共同策劃刺殺行動，但是那種可能三心二意的人堅決不要，如果你覺得有動搖的跡象，立刻殺了。”

從兄長的口中第一次傳出了這樣殘酷的命令，可見失去了領民的支援，對於兄長是一個非常大的打擊。

“是，兄長！”三郎爽快的回應著命令。

而幾乎同時，在視察的黑川在整理著各村的情況，他已經好久沒有穿盔甲了，而是如一個真正的藩主一樣無論冬夏都拿著一把摺扇。

不理會在一邊的小心翼翼的地侍，黑川靠自己的直屬部下來檢測著檢地的檔案是否正確，這以後都是調派兵員，徵收錢糧的根據。

“殿下，天太冷了，是不是應該休息了，而且天已經黑了。”

阿國為黑川慶德點了油燈，那黯淡的光把附近的人影都拉長了一片片的，使附近的人都好象籠罩在黑暗中，看不出表情來。

“還沒有完成呢，阿國，這可不是小事，這可是我藩存亡的關鍵之一啊，怎麼可以不認真的體察明白呢？”黑川慶德笑了：“雖然我在各個方面都給予重視，檢地時也由當地地侍和軍方二方聯合檢查，結果應該說是相當準確了，前幾日的抽查結果已經可以證明這點了，但是這個問題實在太重大，關係著日後我方領地中的諸多關鍵問題，所以不得不再次抽查。”

他一邊說，一邊批閱著檔案，並且聽取派遣出的人員的報告，在檔案下臨時決定明天抽查的地點，並且在上面作出記號：“不過就算是出了問題，也不一定是檢查人員的責任，神社、寺廟、大小多重領主