為何不跪？”旁邊一人大聲怒叱，接著一聲眾人同抽兵器的脆響，“快快下跪！快快下跪！”

卓老闆用眼角一瞟，發現中軍帳中有幾個持刀的護衛，把刀半拽怒目而視，就要撲上來，“啟稟大人！民女不可跪！”

李夢仙此刻更不加思考，隨聲附和：“民女也不可跪！”

“公堂之上，豈有平民不跪之說！大人？”領頭的站在許學衡身旁的護衛怒喝道，“請大人下令，嚴懲此等賤民，以儆效尤！”

卓老闆一聲高喝：“大人！——天不公正，人不跪天！地不公正，人不跪地！官不公正，人不跪官！”

“大膽！”許學衡一拍椅把，倏地聳立在上，“大膽民女，竟敢口出誑語！來人！掌嘴四十！”

“大人！你極不公正，民女令死也不跪！”卓老闆把頭一揚，手背到背後，一副任人擺佈的傲然仙姿。

李夢仙見勢不好，不由地一陣慌亂，跺腳擦拳也只是空忙活。

眼見著一個衛兵就要到前，許學衡眼睛一睖，一甩袍袖，憤然坐下，“慢！退下！”揮退欲言又止的衛兵，“本府乃孔孟門生，隆受聖恩，因為人為事知禮善仁而委以重任！你竟敢狂口說本府不公？要說不出個子醜寅卯，要你的舌頭！”虎威如同一波狂風席捲而來，直卷得大帳平地三尺虛。

“大人！消消氣！書生我在這裡打個圓場！”放眼望去，不是別人，乃是九原文筆書生，文生，他手持摺扇從客位翩然而起，對許學衡來了一個書生拜師禮，“大人的威名絕不虛假，我們在座各位沒有不贊成的！不過也許大人在某些不留心的地方，犯了一些無關輕重的小錯，就像讀書一不小心弄皺了書頁；寫字時寫大了千分之一寸；教人時一時痰湧，多了幾聲咳嗽等等。連孔聖人也有韋編三絕的小過失嘛，大人這些算什麼？至於卓老闆嗎？小生與她有數面之緣，我從中得出她是一位很高明得小商人，他們當然不會以讀書人的思維去看待問題，這只是出發點不同而已，小生這裡再請大人暫息雷霆之怒，讓大家仔細聽聽她的觀點！”又一個拜師禮，退回座位。

許學衡長出一口氣，顯得柔和多了，“卓姑娘！你就說來看看，本府何處不公正？”

卓老闆嫣然一笑，一個抱拳禮，“大人！如若此地乃是公堂，民女定然下跪！大人您看，在座如此多的大小官員，還有客人，從何處看，也不像個公堂；再說這裡不是府衙大堂，定要作為公堂，大人不是犯了私設公堂的大罪嗎？民女不敢成人之錯，只能成人之美！”眼睛仔細探察許學衡的表情，沒有多大的變化，繼續說：“民女並不是士兵，也不能下軍跪之禮，思前想後，這乃是不公正之地，民女只好不跪！”

許學衡伸手捋一捋下巴上的短鬍鬚，微一沉吟，“說得有理！說得有理！”哈哈大笑兩聲，對著李夢仙，“那你也這麼想的？”

李夢仙早已成竹在胸，淡淡一笑，輕輕一揖，“民女！還多了層顧慮！大人！擎天山莊是不是特受皇恩？”許學衡點頭稱是，“如果莊主之女來到這裡，用得著下跪禮嗎？”許學衡搖頭稱不，“如果案子最後認定我是莊主之女，而在此地用跪行大禮，不知皇上得知此事，會有什麼想法？因此，民女思前想後也不能跪！”

許學衡點頭連連，“好！你二人就不用下跪了！”

兩個女人一起行禮稱謝，側立一旁。

“來人！帶雙方代表！”許學衡下令。

當下，在文生上手座緩緩站起一個人來，朝著許學衡微微弓腰，“擎天山莊管家李興！”txt電子書分享平臺

第一章

許學衡原本威嚴的姿態一掃而光，好像對李興這一弓身禮受之有愧，連忙起身下座，迎上前來，連忙攙扶：“李管家，怎施如此大禮？您雖不為官，可您卻有三品頭