十里的船隊正疾速向南行駛，所有船隻都是兩百石的平底沙船，是淯水上最常見的貨物運輸船，船隻上裝載著軍械糧食，但吃水並不深，顯然還留有不少餘地，每艘船上各有幾名士兵押運，他們躲在油布下面，手執軍弩，jing惕地注視著岸上的情況。

就在這時，遠處傳來了激烈的馬蹄聲，只見遠處出現一條長長的黑線，緊接著鋪天蓋地的騎兵向岸邊疾奔而來，駕船的船伕們頓時緊張起來，紛紛將船隻向東岸靠去，緊靠東岸行駛。

曹軍騎兵並沒有靠近河邊，他們有過沉痛的教訓，幾個月前，曹純就死在淯水岸邊，幾名騎兵上前大聲喝道：“船隻立刻靠岸！”

無論騎兵怎麼叫喊，船隊只是不睬，忽然，十幾支冷箭從船上shè出，一名曹軍士兵躲閃不及，被一箭shè穿胸膛，慘叫著摔下馬來，其餘騎兵紛紛撤離岸邊。

曹真大怒，馬鞭一指令道：“給我shè箭！”

岸上頓時亂箭齊發，shè向船隊，船伕紛紛舉盾相迎，船身上片刻釘滿了箭矢，船隻卻依然行駛，沒有任何效果，曹真心中恨極，他這次是輕裝南下，沒有攜帶火油，否則一把火將船隻全部燒燬。

就在這時，遠處奔來一名巡哨，向曹真抱拳道：“啟稟將軍，文聘軍隊已經離開了宛城，向西南方向撤離！”

曹真一怔，他猛地一拍腦門，這才恍然大悟，原來五百艘船隻是誘餌，把自己的騎兵誘引到淯水，漢軍主力卻從宛城西撤了，他急問道：“他們是幾時撤離？”

“回稟將軍，好像是五更時分。”

曹真心念急轉，漢軍西撤才一個多時辰，走得不遠，來得及追上去，他當即喝令道：“跟我來，去追擊文聘！”

四千餘騎兵紛紛調轉馬頭，跟隨曹真向西面追擊而去，漸漸地走遠了。

一個時辰後，船隊抵達了淯陽縣，早等候在這裡的向寵軍隊紛紛上了船，船隊繼續南行，襄陽方向駛去

曹真率領的騎兵是來自幽州的虎豹騎，大部分是烏桓人，他們自幼生活在馬上，騎術極為jing湛，又經過曹軍的系統訓練，使他們成為一支戰鬥力極為強大的騎兵，這也是曹cāo能夠縱橫天下的原因之一，一支五千人的騎兵，足以擊潰數萬步兵。

也正是這個原因，曹cāo絕不準外姓人執掌騎兵，四名騎兵統領，曹純、曹彰、曹真和曹休都是曹cāo兄弟子侄，強大的實力和特殊的優待使這支騎兵極為驕傲，目空一切，不僅蔑視漢軍南方士兵，連自己的曹軍步兵也瞧不起。

程昱也深知他們的實力，特地將這支騎兵派來打前哨，他們也沒有辜負程昱的期望，成功阻截了漢軍合併，並殲滅了阻擊他們的三千漢軍，這支騎兵的存在使漢軍極為被動，連撤離南陽郡都成了大問題，

曹軍騎兵一路向西疾奔，延綿數里，官道上黃塵滾滾，聲勢駭人，嚇得路上行人沒命地向兩邊麥田裡奔逃，稍慢一步，便會被亂箭shè死。

“加快速度！”

曹真不斷回頭大喊，他一馬當先，手提長槊疾奔，曹真心中清楚，漢軍撤退的速度並不快，遠遠不能和騎兵相比，他們在中午時便能追上敵軍。

南陽郡的地形是西高東低，東面是平原，向西是丘陵地帶，再向西就是伏牛山脈，騎兵在駛過了大片麥田後，便漸漸進入了丘陵地帶，這時，曹軍已經發現了漢軍的蹤跡，顯然剛走過不久。

曹真勒住戰馬，用馬鞭一指田地裡的一名少年，對左右令道：“把他抓來！”

幾名騎兵疾奔而去，少年轉身便逃，卻跑不過騎兵的戰馬，瞬間被追上抓走，

幾名騎兵載著少年奔至曹真面前，“將軍，抓住了。”

曹真看了一眼少年問道：“小孩，我來問你，在我們之前，可有