天不亮，數千人的狩獵隊伍便浩浩蕩蕩從靈州城出發，中午時分抵達了黑熊原，在一處高地紮下了大營，大帳內鋪著地毯，四周擺滿了各種名貴的金瓶瓷器，帳頂掛著金線，顯得大帳內金碧輝煌。

此時帳內笑語喧闐，絲竹聲聲，一隊年輕的羌族少女正在帳中翩翩起舞，兩邊坐滿了參加狩獵的羌人貴族，這是羌王阿緩在舉行第一次宴會，招待遠道而來的匈奴貴客。

匈奴使者名叫欒提達曼，是大單于呼廚泉的從弟，也是匈奴貴族，被封為右日逐王，年約三十五六歲，只因少年禿頭，無論寒暑，總是戴著一頂六角皮帽。

他生性有兩大嗜好，女人和行獵，這次羌人為招待他而舉行盛大的狩獵，又安排十八名美嬌娘服侍他，令他深為滿意。

達曼連喝幾大碗奶酒，光頭更加油亮，只聽他粗獷的笑聲在大帳內迴盪，“羌王何以懼漢軍，漢軍雖然擊敗烏桓，那是因為烏桓意志不堅，總想求和投降，結果放棄了主動出擊，死守大營，才被漢軍夜襲得手，我匈奴披甲士數十萬，足以橫掃中原，莫說一個小小的劉璟，就是是曹操，我們也沒有放在眼中。”

達曼這番極為自負的話引起大帳內一片竊竊私語，幾個王子臉上皆露出輕蔑的神情，大王子武勝臉上表情尤為明顯，如果匈奴能獨立對付漢軍，為何又要降低身段來和羌人結盟，這明擺著是打自己臉，看樣子此人是酒喝多了，要麼就是一個驕橫自負之人。

武勝與達曼坐得很近，達曼看到了他的表情，頓時有些不高興道：“大王子，你覺得我說得不對嗎？”

武勝欠身笑道：“日逐王說得完全正確，劉璟雖建立漢國，佔據關隴，但實際上他計程車卒大多是荊蜀一帶的南方兵，水戰不錯，但到了北方，他們要面對北方強大的騎兵，恐怕就力不從心了，日逐王之言大大鼓舞了我們的信心。”

達曼呵呵大笑，“大王子很會說話嘛！不過大王子還欠一點火候，我倒認為四王子能繼承羌王之位，這也是我家單于的意思。”

他這句話明顯帶有挑撥之意，四個王子臉上都有些不自然起來，四王子左丹喜出望外，而大王子武勝卻陰沉著臉不語，大帳的氣氛頓時變得十分尷尬。

達曼雖然是個花花公子，卻也聽說羌王的四個兒子不是一個母親所生，從小就不和，為了爭奪王位更是水火不容，而這個武勝剛才對自己無禮，他便故意出言貶低武勝，至於說單于很看重四王子，完全是他信口胡說。

阿緩心中對達曼的故意挑撥十分不滿，但又不敢得罪這位匈奴王爺，只得忍住心中的惱火，乾笑幾聲，摘下弓箭對達曼說：“我看酒食也差不多了，不如起身練馬去，先在四周看看，能否有所收穫。”

達曼大喜，他早盼著狩獵了，便欣然道：“羌王提議正合我意！”

眾人一起大笑，阿緩當即令道：“吹號出獵！”

“嗚——”號角聲吹響，數千羌人武士紛紛上馬，四個王子各帶數百人，盔甲旗號都不相同，三王子左丹心中激動難平，便催馬上前對大王子武勝笑道：“大哥，我們打個賭如何？”

望著這個與自己爭奪王位的強勁對手，武勝眯眼笑道：“怎麼個打賭法？”

“既然這裡叫做黑熊原，必然有黑熊出沒，我們打賭，看誰先獵到一隻黑熊獻給父王，大哥願意嗎？”

“可以，不過輸的一方怎麼辦？”

“輸的一方須在父王面前主動承認自己不如對方。”

武勝冷笑一聲，“莫非三弟事先已有準備，抓了一頭黑熊藏在某處？”

左丹頓時怒道：“我若有準備，讓我死後不得葬羌祖之地！”

這是一個極重的誓言，武勝當即點點頭，“好！我就和你打這個賭！”

武勝回頭對手