&ldo;我倒沒聽說過。&rdo;

&ldo;我想也是，這種鴨子浮在一桶汙水中，令人不可思議的是，它竟然會自己繞著桶子游泳。而且還不時把嘴伸入水中，像在啄餌似的，簡 直就像一隻活生生的鴨子。&rdo;

&ldo;是裝了什麼發條嗎？&rdo;

&ldo;不，就連瓦康遜做的鴨子，都做不出那種活生生的動作姿態。生物的動作具有一種機器缺少的不規則性。路邊小攤賣的鴨子，偏偏就有 這種不規則性。&rdo;

&ldo;那是什麼原理？&rdo;

&ldo;如果去買那種鴨子，他就會給你一隻同樣的賽琅珞鴨子。但鴨子就像到處都有賣的那種，只是普通的賽璐珞鴨子。只不過，它還附贈一 張紙條，上面寫著讓鴨子活動的秘訣。&rdo;

&ldo;‐‐？&rdo;

&ldo;上面寫著：&l;在鴨脖子上綁一根線，線的另一端綁一尾活的泥鰍。&r;&rdo;

&ldo;這不等於是詐欺嗎？&rdo;

舞子聽了張口結舌。

&ldo;誰說是詐欺？這是變戲法，這種玩具從江戶時代就有了，本來叫做浮鳥，是模仿鵜鶘製成的，到了文政末年，才開始在上野的山下一帶 兜售。魔術師稱這種賽璐珞鴨子為浮屍。……也有一種和這個正好相反的戲法，就是讓活烏鴉主動去啄假的屍體人偶。&rdo;

&ldo;屍體人偶？&rdo;

&ldo;對。到了幕府末期，出現了很多變戲法的恐怖花樣，也就是在橫死的人身上做文章。這是模仿一具真實的溺水女屍做成的人偶，不只將 泡水腫脹的臉孔做得非常逼真，而且還有真烏鴉會去啄食屍體。&rdo;

&ldo;我懂了，那具屍體裡藏著泥鰍對吧。&rdo;

敏夫聽了不禁一震。

&ldo;不愧是宇內小姐，被你猜對了。最有趣的是，吃多了泥鰍的烏鴉，還會掉下來呢。這種浮屍娃娃也好一陣子沒見過了，一定有很多人聽 都沒聽過吧。如果現在重新推出，說不定會大撈一筆。&rdo;

&ldo;現在的人恐怕會生氣吧。&rdo;

&ldo;那就不對了。以前的人其實也很生氣，可是隻要當作是付創意費，你就會覺得很便宜。那種傑作不是尋常人做得出來的。最好在百貨公 司賣，這樣的話，應該可以讓人自然學會尊重創意吧。說到創意，一八七○年代流行的美國機械銀行也等於是靠創意在賺錢。&rdo;

&ldo;機械銀行？我從來沒聽說過。&rdo;

&ldo;其實就是有自動機關的撲滿。用金屬製成非常牢固的撲滿箱，在放硬幣的部位上，一定會有一個人或動物形狀的自動機關。有一種撲滿 叫做馴獸師。把硬幣放在馴獸師手上，按下箱子上的把手，旁邊的小狗就會跳起來，叼起馴獸師手上的硬幣，放入撲滿中。還有一種叫做小丑 。這是把錢放在小丑掌上。同樣按下把手後，小丑就會張開嘴，用手把硬幣放入口中。永遠不會落伍的，要算是政治家這種撲滿了。那是一個 坐在大椅子上的政治家，同樣是把硬幣放在他的手上，硬幣的重量會帶動手腕，鬼鬼祟祟的把硬幣放入懷中的存錢孔。最可笑的就是政治家那 張毫無表情的臉。此外，還有魔術師、拳擊手和茱蒂、湯姆叔叔、林肯等等型別的機關撲滿，據說一共有兩百種之多。&rdo;

&ldo;聽你這麼一說我倒想起來了，我曾見過一種玩具，只要把硬幣放在撲滿上，馬達就會開始轉動，箱中會伸出一隻骷髏的手，抓住硬幣後 又消失在撲滿中。&rdo;