釘板上每支鐵釘長八寸、尖端向上、鋒利無比，普通人通常未滾過三丈就會氣絕身死！在創設之初曾有數十名自認含冤待雪、求告無門之人死在釘板之上，其後數十年再無人白白送命。

不過也曾有過一次例外：十五年前，一名老婦居然硬撐著滾過了釘板未死，將金鼓擊響三聲，卻是狀告自己的兒媳與人通姦，害死丈夫，謀奪家財，並且買通官員，一手遮天！致使上天無路，告地無門——其時當今的大梁王朱溫正值盛年有為之時，親自審理此案，不僅將姦夫淫婦梟首示眾，更將牽涉的官員下獄治罪，搏得大好名聲！自此大梁王國的官風很是清廉了幾年。

金鼓六響，卻是朝廷官員欲有緊要大事稟報大梁王而不得見時所用。事前無需滾釘板，卻因驚擾王上，通常視情況事後會給予輕者免官罰俸，重者杖責一百，永不錄用的處分！

至於金鼓九響，自設金鼓以來還未有過——須是當朝一品大員、六部尚書或一等公爵方可擊響，所為之事必為滅國亡族的驚天大事，並且當朝大梁王昏庸無能，可發起朝議廢立，以救危亡！

朱洪武當年設此金鼓，意為警醒朱氏後人，無論誰人登上王位，皆不可荒廢國事之意。但擊鼓九響者若失敗，則有抄家滅門之禍，以為妄動之戒！

“是誰如此大膽，竟敢擊鼓九響？”亞京城內，文武百官急匆匆趕往朝議大殿，紛紛猜測不已。

大梁王朱溫已連續十日未上早朝，每天都是他最為寵信的大太監高忠賢用那不男不女的聲音在大殿上宣佈：“有事轉奏、無事散朝”，文武百官見慣不驚，對早朝也懈怠了許多。只是沒想到今日竟有人敢冒抄家亡族的大險擊響九聲金鼓——無論是誰，包括大梁王朱溫本人在內，哪怕在茅廁裡蹲大號，那都必須得趕緊遵守朱洪武定下的規矩，準時到朝！

“陛下，再來嘛！……”龍床上千嬌百媚、赤身裸體的絕色美人程圓圓與朱溫激戰正酣，被金鼓聲打斷，極為不悅，嗲聲嗲氣地撒嬌。

一年前；大太監高忠賢將程圓圓獻給朱溫。此女似天生媚體，一身柔若無骨，體帶輕微異香，且極精媚功秘術，床第間花樣百出，把個大梁王朱溫魅惑得忘乎所以，恨不得每時每刻都將美人兒摟在懷中淫樂一番。若不是朱溫早年也曾奮發有為，一身家傳玄功甚具火候，只怕早給程圓圓將龍體掏空。即便如此，朱溫耽於淫樂，隔三差五不上早朝也成了家常便飯。

近十來天，朱溫更是一天早朝也不未上，朝中大小諸事皆令百官酌情自處，重大事務則由高忠賢轉奏。

“美人兒，金鼓九響，不去怎成？”朱溫雖然腦中有些犯迷糊；但再怎麼昏庸，先祖的遺訓也不敢忘記。

高忠賢每天的例行報告中，如今大梁風調雨順、國泰民安，龍氏家族在韻原郡、南海郡雖然戰敗了，但兩大軍團的主力仍然安全撤回，正在整軍秣馬，準備將失去的四府重新奪回來。至於小小的倭奴國進犯，有武夷軍團和近衛軍團主力已前往消滅——他不清楚為何幾十年從未九響過的金鼓會在如今擊響，縱然自己有些貪財好色，荒於政務，也不致於弄得有哪個一品大臣冒著滅族之險來動議廢掉自己吧？

“啟稟陛下！兵部尚書餘成龍在殿前擊響金鼓，驚擾王駕，請陛下嚴懲！”帳外傳來大太監高忠賢那不陰不陽的尖細聲音。

“餘成龍？”朱溫腦子一激靈；突地冒出一身冷汗；清醒了不少！

兵部尚書餘成龍一身耿介，武夷郡餘氏家族也一向對朱氏王族忠心耿耿，舉國上下無人不知。用餘成龍掌握兵部、並且直接掌握近衛軍團，大梁王朱溫也一向放心。如今竟然是餘成龍擊響金鼓，事情大條了！

兵部尚書府，會客廳。一男二女相對而立，男者白衣勝雪，二女衣裙一白一紅，均以輕紗蒙面，不露真容。