高崇很生氣，何昭死了，沈璋被撤，羽林衛落入蕭寅的控制之中，即便他對蕭寅全然信任，也生出忌憚之意。而這一切的始作俑者，是商荇，是把商荇放出洛陽的皇后沈瑜。

深夜的椒房殿，燈火通明，殿門緊閉，宮人們退至殿外，背身以對。

“你是皇后！你是朕的新婦！”高崇的聲音很大，“你私自放商荇出城，可曾想會置朕於何地？”

沈瑜端坐於茶案前，素手煮茶，從容地回道：“妾是皇后，是大齊的皇后，是聖人親選的。妾出身於穎川沈氏，妾所受的教養，是如何維護家族的體面，而妾自身的榮辱與家族息息相關。然，妾如今為皇后，妾的榮辱與整個大齊息息相關。世家乃大齊的世家，開國以來，沒有世家便沒有大齊的開朝。聖人的祖父中興大齊，靠的也是世家的支援。世家權傾朝野，聖人為鞏固皇權，可以培植自己的勢力，但絕不可以殘忍地打壓世家，甚至是以不加證明的罪名殘害忠良。世家有錯，但罪不致死。妾是為聖人的名聲，為大齊的江山穩固，為大齊百姓的安居樂業。”

“朕可以廢后！”高崇向來心高氣傲，他最恨世家，因為他沒有高貴的出身，自幼備受嘲諷，若非是先帝執意立他為太子，他也坐不上這個皇位。是以，他立誓要剷除世家勢力，鞏固皇權的絕對統治，不再受制於世家。

沈瑜倒了兩杯茶湯，也不管高崇喝與不喝，往他的方向輕輕放下，“聖人可明白，為何沈家會把妾送進宮中為後嗎？你當我阿耶是為了沈家的榮辱福祉嗎？他已為中書令，妾是否為後，對沈家沒有絲毫影響。彼時，聖人還是太子，與慶國公裴止扶植的三皇子爭奪儲君之位，三皇子看起來比那時的聖人的勝算更大。當然，你現下可以不承認，因為你已經坐在九重宮闕之上。”

“你以為，是蕭太尉幫你剷除慶國公闔族，讓三皇子失去所有的支援，不得不敗走金鏞城，你順利登基。一個蕭寅當真有如此能耐嗎？慶國公謀逆的罪名，世家皆沒有質疑，你當是天衣無縫嗎？從沈家把我嫁入宮的那一刻起，不僅僅是沈家選擇聖人你，而是整個穎川的世家都選擇你，也包括整個大齊的上姓世家。是以，沒有人為慶國公站出來。可你為此滅了裴家九族，也包括與裴家聯姻的大齊原有世家。”

“你以為護國公府對此無能為力，只能對你這個聖人言聽計從嗎？非也！護國公府歷代為大齊領軍，他若是想保一個商沅君，並不難。你可還記得，護國公府十三兒郎戰死沙場的典故？高祖曾賜下十三道免死金牌，護國公府一道都沒有用過。商沅君的慨然赴死，是護國公府對聖人你的支援。可你選未成年的孩童都不放過！可是為了鞏固你剛剛坐上的皇位，世家都忍了。可想想你接下來頒下的禁婚令，看看你一手扶植的蕭寅。今日的洛陽，今日的大齊，可還是你想要的模樣？”

“妾倒是忘了，聖人登基之時，可想過在你治下的大齊，是何等的盛世繁華。還是，你從來沒有想過，該如何治理大齊？”

沈瑜從高崇的震驚錯愕中，讀出了茫然與不安。她竟然沒有感到意外，“如今這天下的局面，聖人若認為是妾放走商樂平而引發的，那妾自當領罪。聖人要廢后，還請莫要遲疑，妾不想當這個皇后已久。”

“笑話！你明明是心中還有商荇，才放走他，你現下與朕扯什麼世家是支援朕的，以為朕會相信你。天大的笑話！”高崇並不願意相信世家是想幫他，“世家不過就是想繼續左右大齊的朝堂，不要說得如此冠冕堂皇。什麼為了大齊，為了天下，不就是為了一己私慾。”

沈瑜滅了紅泥火爐燃燒的火，看著火光在她眼中一點一點消失，如同她此時心中的失望之情，連最後一絲奢望都不再有，“樂平是我從小到大的目之所及，無論我如今是何身份，我都會盡我所能去幫他。你難道沒有羨慕過一