，你老得連舊地也能記起來？嘿，我們可不是傻蛋。”

“我親愛的孩兒啊，”馬丁·塞利納斯容光煥發，“我沒有想要告訴你任何事情。我只是覺得，如果我們可以交流一下，各自說說我們搶劫別人或者別人搶劫我們的所有地點，列張單子出來，那會有趣得很，很有啟發意義，很有教導意義。由於你是議員的女兒，在這一點上你有著優勢，真是不公平，我想，你的單子會更突出……也更長。”

拉米亞張嘴想要反駁，但最終只是皺了皺眉頭，便閉上了嘴。

“我想知道，這船是怎麼被帶到海伯利安上來的？”霍伊特神父喃喃道，“為什麼要把一艘懸浮游船帶到這個世界上來呢？你們知道，電磁裝置在這世界上不起作用啊。”

“能起作用，”卡薩德上校說道，“海伯利安有磁場。只是不強，無法支撐起任何空運裝置。”

霍伊特神父眉毛一挑，很明顯，他感到非常困惑，看不到這有什麼分別。

“嘿，”詩人站在欄杆邊上喊道，“大家夥兒都到齊啦！”

“那麼？”布勞恩·拉米亞問。她的嘴唇幾乎消失成了一條細線。

“既然我們都到齊了，”他說，“我們繼續講故事吧。”

海特·馬斯蒂恩說道：“我想我們已經約定好了，我們在午餐時間講述我們各自的故事。”

馬丁·塞利納斯聳聳肩：“早餐，午餐，誰他媽的在意這個？大家都在一起了。抵達光陰冢，不是要花上六七天時間嗎，是不是？”

領事琢磨了一下。河水帶著他們遠走高飛，用不了兩天。穿過草之海可能得花兩天多時間，風向正確的話兩天都不用。越過山脈，當然用不了一天時間。“不，”他說，“用不了六天多時間。”

“好吧，”塞利納斯說，“那大家繼續講故事吧。此外，在我們跑到伯勞鳥家敲門前，我們也無法保證他不會主動來這點我們的名。如果這些臨睡前的故事在某些方面能夠幫助我們活下來，那麼，我說，我們大家都趕快來聽聽吧，不然我們還沒聽，就被我們要訪問的流動食品加工機給剁了，切成肉丁了。”

“你真是噁心。”布勞恩·拉米亞說。

“啊，小心肝，”塞利納斯說道，“這句話你昨晚第二次高潮後也說過。”

拉米亞別過頭去。霍伊特神父清清嗓子，說道：“輪到誰了？我是說，輪到誰講故事了？”沉默蔓延。

“我。”費德曼·卡薩德說。這個高挑的男人伸手摸進白色短上衣的口袋，舉起一片紙，上面描著一個大大的“２”字。

“現在開始講，可以嗎？”索爾·溫特伯問。

卡薩德彷彿是要笑。“我完全不贊同講故事，”他說，“不過，要是幹了以後就完了，那麼還是快一點幹。①”

“嘿！”馬丁·塞利納斯喊道，“這傢伙知道大流亡前的劇作家。”

“是莎士比亞嗎？”霍伊特神父問。

“放屁，”塞利納斯說，“勒納與他媽的洛威①。該死的尼爾·西蒙②。他媽的哈默·博斯滕。”

“上校，”索爾·溫特伯鄭重說道，“你瞧，天氣很好。看樣子，接下來幾個小時裡，我們大家都沒什麼要緊的事要做，如果你能在這餐桌上分享你的故事，告訴我們，是什麼東西帶你來到海伯利安，進行這最後一次伯勞鳥朝聖，我們將感激不盡。”

卡薩德點點頭。天氣變得很暖和了，帆布雨篷噼啪作響，甲板也嘎吱作響，懸浮游船“貝納勒斯號”穩穩地溯流而上，朝著山脈，朝著沼澤，朝著伯勞鳥駛去。

第三章

士兵的故事：

戰地情人

在愛靜閣③戰役期間，費德曼·卡薩德邂逅了那個他將花費餘生去尋找的女人。