此刻是寅時一刻，秦老爺多半還在夢裡。

楚慎行停頓一下，似無比踟躕，終於下定決心，說：「我來郢都一路，與一紈絝交惡。那紈絝資質不好，入不了歸元宗。可他以你相逼，說家中請了數個築基期的客卿，只待少爺一聲令下，便能為之行事。是兒不孝，為爹惹下這等禍患。萬望爹爹暫避一段時日，隱姓埋名，勿要引得旁人注意。再有，那紈絝家中勢大，我這一路途徑多城，都有他家開的商號。爹若要避走，最好去秦、吳兩國……」

他說了太多話。

最後話音未盡，信符便飛走。

化作一道流光，消失在天際。

楚慎行定定看了片刻，垂下目光。

可以想見，秦老爺收到這道神念時，該何等心驚肉跳。

楚慎行想：我擔心「忤逆」，因不知天道如何判斷我與秦老爺的關係。他是我爹，可八百年不見，我又換了一副身軀……也不知剛剛那信符，惹他心慌意亂，背家而走，是否算得上「不孝」。

信符撞入秦老爺夢中。

夢裡，他兒子成了歸元宗仙人的親傳弟子，這是何等光耀！

秦老爺做夢都在笑，可夢著夢著，耳邊倏忽響起一道急促的嗓音。

他悠悠轉醒。

嘴上的笑一點點消失，最終定格在慌亂、不知所以。

那是子游的聲音嗎？

自己等了數月，等來的並非兒子的好訊息，而是給自己惹了仇家？

秦老爺從床上坐起，僵著臉。

「這可如何才好——」他苦嘆。

「這可如何是好？」

同時，楚慎行問秦子游。

花轎終於停下。

他們來到一處坐落在山嶺間的大宅外。宅子大門敞開，屋簷下掛著兩個紅燈籠，在風中飄動。

秦子游初醒，有一刻不知自己身在何處。他很快回神，揉一揉臉頰，又輕輕拍兩下，打起精神，便聽楚仙師這樣問。

大宅在半山腰，周遭照舊是如璧山林，往下則有一湍溪流。

秦子游思忖片刻，跳下蒲團，說：「楚仙師等我片刻！」

他花了些功夫，捉回一隻走地兔。

那走地兔一身棕皮，睜著兩顆圓溜溜的眼睛，被秦子游拽住兩隻耳朵，在他手裡拼命掙扎。

秦子游手上很穩，神情卻有些赧然。他想到楚慎行從前的話，有什麼想法需求，都告予楚仙師，楚仙師……

總會答應。

潛移默化，或說楚慎行有意引導間，秦子游已經有了這樣的念頭。

所以少年咳了聲，大方笑一笑，說：「勞煩楚仙師將這兔子送入宅中。」

還是他方才說的「試探」。

楚慎行看他，微微笑了下，「好，全憑子游。」

一顆青藤捲上來，纏在兔子身上。秦子游看這一幕，終究忍不住道：「楚仙師，這又是如何做到？我這一路，見你用這青藤如臂使指。」

楚慎行漫不經心，回答：「等時機成熟，再告予你。」

秦子游：「……」

秦子游「哦」了聲，很好說話，沒再追問。

拜師的問題還橫亙在他與楚慎行之間，秦子游恪守分寸。

青藤如蛇，往前蔓行，將走地兔帶到宅前、送入門中。

楚慎行送佛送到西，又捏了只紙雀，借小雀的眼睛，帶秦子游看走地兔進宅子後的動靜。

白雀停在大宅門口，啾啾而鳴。

只見一個十四五歲的小廝從宅中出來，嘴裡絮絮叨叨：「這個點，我上哪兒給老爺夫人找熟兔去，先前也沒說姑爺好這口啊——哎？」

那小廝與先前的轎夫、小郎不同，神色