孟知竹起先還是以一種忐忑態度，但之後，就越說越順，一一舉例：王道友學識廣博，非一般修士能及也；原先以為王道友是丹修、陣修，可從六階礦洞中發生的事來看，王道友於劍道亦有所成。

這些事，謝湘湘等人原先也注意到，可心慌意亂，並未細想。此刻聽孟知竹說了，他們再看楚慎行，眼裡就多了幾分敬畏。

楚慎行神色淡淡。

他留意到，隨著孟知竹的話，子游的視線一樣落過來。他的徒兒忐忑了一路，都在考慮上去之後要怎麼修改此處原有的靈陣，看能否將妖蛇鎮壓於此，至少等到歸元仙師到來。

楚慎行眼神溫和一些，回答：「是。」

孟知竹臉色微變。

他看一眼孟瑤，喃喃說：「果然，果然！可這麼一來，哪怕辰火真人來了，興許也無用。」

孟知竹近乎絕望。

孟瑤見狀，看一看楚慎行神色，厲聲道：「孟知竹，你莫非已經灰心了？連你都灰心，其他弟子要如何？邊城百姓要如何？」

孟知竹一頓。

他苦澀地說：「瑤姐，你我從前不睦，可此刻，卻不必再……」

孟瑤冷笑：「你還當我是在借題發揮不成？王真人都未說什麼，怎麼能輪到得到你先號喪？」

她話說得難聽，陸處安和謝湘湘都怒目相對。謝湘湘瞥一眼孟瑤旁邊的方君璧，眼神似有所指。

孟知竹卻恍然，振作一些：「瑤姐，你說的是！」

他們演完這一出，顯然，孟知竹把希望寄託在楚慎行身上。

楚慎行垂眸不言。

孟知竹等人滿心忐忑，又求助似的，看向秦子游。

秦子游沉默，卻往前一些，站在師尊身側。

楚慎行察覺到徒兒靠近，唇角勾起一個很輕的弧度，很快消失。他抬手，揉一揉徒兒發頂。

孟知竹等人屏息靜氣，又有陸處安，喉結稍稍滾動，神思不屬。一面是失落於照這麼看，孟知竹是真的於自己無意。另一面，則再想，到底為「孫三九」感到高興。

楚慎行緩緩說：「我的確想起一個靈陣。」

孟知竹目露驚喜。

楚慎行：「不過——」

……

……

辰火真人在礦區出事兩天之後，收到再一張信符，說孟知竹几人已經全部撤出。

能在信符中傳遞的資訊畢竟有限，所以孟瑤快言快語，講了很長一串，辰火真人勉強聽懂，是那位王道友說，情勢已經萬分危急，但並非沒有辦法。

只是可能會讓自在峰弟子傷亡慘重。

孟瑤說得很委婉，但辰火真人還是聽懂了。孟瑤明確提到，需要一百零八名弟子一同入陣，或可鎮壓妖蛇，等到歸元仙師到來。

其中，他們七人自不必說，辰火真人也被算上。這麼說來，還差一百名弟子。修為不能太低，未至築基的醫修、藥修等皆不能入陣。若是劍修、刀修等，則可以寬鬆一些。

她知道辰火真人帶來的自在峰弟子不一定能滿足全部要求，王道友已經做了許多傳信小雀，廣發英雄帖，請其他身在炙土之地的散修相助。

辰火真人聽完信符，神色晦澀不明。

旁邊弟子問：「師尊，可是孟師兄他們又有訊息？」

辰火真人側頭看他。

他以一種近乎於「端詳」的目光，望著身側不過鍊氣後期的弟子。他的徒兒，自然也是丹修。

所以按照孟瑤的要求，此子不得入陣。

辰火真人想：這真是何其不公。

他這樣心思煩亂，楚慎行能猜到一些 ，卻並不在意。在他看來，辰火真人雖有種種缺點，但這些缺點也能「有用」。