他娓娓講來。

在楚慎行聽著，就是：哪來的那麼多複雜情節？說白了，就是一樹凡花，得了老祖庇佑，一樣得了靈氣，成就靈樹。但天下天霞樹那麼多，唯有這一株有所不同。

不過秦子游聽得津津有味。

陸處安還說：「知竹，你可還記得，在蘭師妹與白真人雙修大典時，你我曾在老祖當年飛升的山巔，見到一株綠樹。」

孟知竹：「自然記得。」

陸處安說：「這便是那株天霞樹了。我也只是從古籍中看，說老祖飛升之日，天霞樹綻開滿樹白花，似雲似霞。待到老祖離開此界，碎花飄零，但凡是粘上一兩片花瓣的修士，都有頓悟。只是千年、萬年過去，此樹再未開花。不止如此，連世間其他天霞樹，也逐漸枯萎、凋零。唯餘一株，便是歸元宗那棵靈樹了。」

楚慎行：「……」這又是什麼人胡編亂撰出來的？天霞樹分明到處都是，別的不說，自在峰上就有不少，只是在他們口中，不叫這個名字。

不過話說回來，歸元宗那株天霞樹日日浸在濃鬱靈霧之中，而今根深葉繁，足有十數人摟抱之粗，連枝葉也有異變，難怪在後人眼中，天霞樹與山間凡樹大有不同。

陸處安說完，孟知竹、謝湘湘都露出神往之色，連孟瑤、方君璧，都若有所思地看著杯中花瓣。孟瑤緩緩說：「照這麼說，你我現在喝的，就是那年老祖飛升之時留下的花瓣？」

陸處安感懷道：「我見這一片小小花瓣，就有如此充裕的靈氣——是，多半如此。」

他講完，一抬頭，對上秦子游的視線。陸處安一怔，轉而對秦子游露出一個微笑。秦子游看他，再看看杯中茶水，側頭問那招待他們的老者：「老人家，陸道友說的可對？」

他這聲「陸道友」出來，孟知竹等人提心，去看楚慎行有何反應。而後又記起什麼，看向老者，想要知道答案。

老者只是笑一笑，說：「不過是主子吩咐的一壺茶水，原來還有這麼多講究？我卻是不知了。」

「主子」？

孟知竹等人眼裡劃過一點興奮光彩，陸處安當即問：「敢問老人家，這宅邸的主人，究竟是何身份？」停頓一下，稍稍冷靜，「我們可否前去拜見？」

老者說：「主子在閉關。幾位客人若願意等候，不妨在此地小住些時日。說來也巧，再過一個月，主子就要出關了。」

孟知竹等人沉思。

他們已經接連見識過化神妖丹、天霞花，再讓他們就此離開，那是萬萬不甘的。但倘若久久不歸，想來也會引得孟峰主憂切。

不過孟知竹很快下定決心。

爹爹有無數手段確認他生死。既然人還活著，只是不曾歸來，爹爹大約也能想到，他是另有機遇。

於是孟知竹等人當即答應，願在此地住下。老者聽著，臉上還是那副笑臉，安排小廝將幾人帶下。

臨走前，陸處安又看秦子游一眼。見秦子游低頭，抿一口茶水。這時候，他師尊轉頭過來，視線落在自己徒兒身上。

陸處安彷彿被燙到，匆匆回頭，看向孟知竹。

孟知竹正側頭，與謝湘湘講話。謝湘湘緊抿雙唇，對孟知竹的決議並不贊同。孟知竹大約密音對她說了句什麼，謝湘湘勉強點頭，神色放鬆一些，露出些小女兒嬌態。縱有再多驕縱，說到底，她僅僅是關心孟知竹罷了。

而孟知竹對此一清二楚。他注視謝湘湘，神色包容又溫情。經歷此前一番磋磨，兩人逐漸磨合。陸處安心有預感，如果這次順利出去，兩人恐怕就要真正以「未來道侶」的身份露於人前。

至於他？

從頭到尾，都僅僅是一個旁觀者。

等幾人離去，老者再轉頭，看向楚慎行與秦子游。