蕩蕩，幾乎毫無阻攔地進軍京城。義軍大業完成指日可待。

白筱天等人傷勢稍微好轉後，眼見忘愁雖然有參王護命。但傷勢嚴重，終日昏迷，若想活命，非少林寺大還丹不可。於是，決定和雁南遷，韻清送忘愁回少林寺。一來，也算是完成了至善大師的囑託。二來，白筱天和雁南遷亦可在少林養傷。

雨飄交給關雪寒處置，雨飄自小跟關雪寒長大，父女感情極深。關雪寒面對這唯一女兒，幾欲痛下殺手。最終還是不捨，最後決定帶著傷重的雨飄返回天山。發誓將其囚在天山，終生不得下山。

關於柳川弘義的處置，眾人傷透了腦筋。白筱天考慮到此人雖然為害，卻苦於被人利用。自身並不知道所為。於是，決定將其關到少林寺後院。至真專門給騰出後院，由二老居住，一面養傷，一面看管柳川弘義。

紅泠和竹葉兒捨不得忘愁，一路尾隨師父去少林寺。

這樣下來，義軍大營，谷昭親朋走的走散的散。只有綠笛兒不離不棄，始終在身旁。大軍北行數天，眼見京城越來越近，大軍克下京城只是時間的問題。谷昭不得不為後事做提前準備，尋思著便來到信王的房間。

二人禮畢。信王乖巧至極，套以古東城的關係，在谷昭面前自認為弟，謙恭道：“不知大哥找小弟何事？

谷昭道：“眼下，京城在望，谷某對前途十分迷茫，不知道信王有何見解？”

信王道：“自然是進。魏閹即將授首，義軍大業也將完成，此時豈可迷茫？”

谷昭點頭道：“可是，進京後又將如何？”

“這……”信王低頭不語。當前皇帝乃是他一母同胞的親兄，對自己還不錯。信王年輕，此刻才考慮這個問題，也感到棘手。

谷昭轉問道：“我大明地大物博，應有盡有，人不可謂不多，兵器不可謂不精，然而為何走到今天這步田地？”

信王道：“弟認為，皆是貪官誤國。”

谷昭詫道：“難道僅僅是貪官所為？”

信王道：“谷大哥有所不知，這裡的貪官乃是泛指，當年祖上洪武帝曾講過，‘不僅僅貪錢，貪物者為貪官，貪聲貪色者，貪權勢者，貪奉諛者，貪享樂者，都是貪官！’因此，洪武帝凡遇廉能之官犯有過失，俱能宥免，其餘之貪者，搖政害民，罪雖小也要重懲！是以，我大明開國之初，臣民上下一心，國泰民安。”

谷昭本意是想說皇帝的責任。所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩。大明的衰亡早在萬曆開始，親小人，遠君子也都是皇帝的所為。到頭來歸結為佞臣誤國，把責任一推了之，這樣的皇帝不是昏君是什麼？今見信王絲毫沒有理會谷昭的意思，谷昭心下陡增憂慮。想起陳衷紀臨走時的言語，信王這麼年輕，雖然已經出類拔萃，但思維顯然仍有偏頗。能否在此風雨飄搖的時刻力挽狂瀾？谷昭憂心至極。信王見他不作聲，以為自己說的話不和谷昭心意。急道：“弟才疏學淺，還望大哥指教。”

谷昭嘆道：“治國之道不同，不是才學的問題。學富九車未必能治理好國家。”此話一出，信王何等聰明，焉能在裝糊塗。

急忙站起，朝谷昭深深一揖道：“谷大哥胸襟廣闊，心底無私。弟好生敬仰。弟今日之語或許輕率，但弟向大哥保證，他日弟若能君臨天下，定不辜負谷大哥，不辜負天下人，鞠躬盡瘁，儘快蕩平四海，還天下太平。”

信王向谷昭這一鄭重保證，谷昭見他態度決絕，轉憂為喜，心道，或許日後加以磨練成為一代明君未嘗不可能？況且還有義軍將領輔佐。遂下定決心，保信王繼位，跟其他將領一商量，眾人都無意見。

大軍兵臨城下不久，天啟帝不堪重負。下旨請義軍將領進京面聖。

眾將開會商議。

武犇道：“皇上終