他的確是很老了，“古稀”之上，“耄耋”將屆。

疏落的頭髮一如銀線，龍鍾的步履呈現蹣跚！

但是，歲月卻加深了他的經驗，環境又養成了他的警惕。他想讓這個年輕人自己說明他的來意。

這也怪他不得，漁村生活富裕，太湖蟊賊如毛，習慣成了自然，凡是見到陌生之人，他們人人都會提高警覺。

那個青年拱—拱手，頷一下頭，露著笑臉，放緩語氣說：“老人家，你好。我是來這裡隨便看看。”

老年漁夫怔了一怔，他眸子中狐疑之色一末消退。

“來這裡隨便看看？”

青年人立時感到自己的話有了語病，他馬上解釋說：“哦！我是久聞太湖風光旖旎，景色優美，所以特地前來欣賞此地迷人的景色、風光。”

老年漁夫釋然了，臉上隨之露出了笑容，他說：“哦！原來如此。”

“老人家，今年的年成不錯呀！”

稼檣人是說“年成”，打漁的是不是也這麼說？年輕人似乎不太瞭解，但老年漁夫聽了已經開懷笑了起來，這就表示他們也是這麼說的，至少聽得懂。

他這一笑，滿腔的皺紋就擠在一起子，看不到眼睛，高翹著鼻子，沒有牙齒，二排習齦卻似二排田垠、二排堤防，高高的、長長的、又深邃得一如難測底的太湖！

“呵呵！老天爺庇佑，老天爺恩賜……”

—點也不錯，種田的靠天吃飯，打漁的也靠天吃飯。十年前的一場旱魑，記憶猶深，上蒼一連六個月滴水不瀉，耕田龜裂了，湖泊乾涸了，百姓日日求神、夜夜拜佛，道士們焚香沐浴，連做了七七四十九天的祈雨道場，嘿！日日晴空萬里，夜夜星斗滿滅，沒雨就是沒雨，著實餓死了不少人！

“這幾年風調雨順，日晴夜雨，老天爺待人真是不薄呢！”

“是啊！蒼天見憐，菩薩保佑。”

老年漁夫的口中“見憐”二字，可能就是指十午前那場旱災而言。他身受其害，恐怕是餘悸猶存。

“老人家，你貴姓？”

“我姓陳，耳東陳。小哥兒，你呢？”

老年人多半是寂寞的，有人能陪他天南地北的閒聊聊，這是求之不得呵！

“我姓麥，大麥小麥的麥。”少午人還恐對方聽不懂，他又加上了一句：“做麵粉用的麥。”

“姓麥？”

陳姓老漁夫突然睜開了一雙老眼，他緊緊地看了那位姓麥的年輕人好一會，覺得有似曾相識之感。

“陳老丈，你怎麼啦？”

陳老丈恍惚迷離的道：“哦！我是在想以前的那位‘先生’，他也是姓麥。”

麥姓少年的心頭突然震動了一下，他說：“那位麥先生也住在你們的村子裡嗎？”

這是違心之論，他是明知故問。

“以前是的。”

麥姓少年有意追問下去。

“陳老丈，你是說以前？”

“是的．那已經是二十年前的事情了。”

“怎麼樣呢？”

“麥先生為了一隻玉如意而出了事，唉！”

陳老先生的臉頓時黯了下來。

“玉如意？玉如意又怎麼樣了？”

麥姓少年壓著激動的心情。

“事情是這洋的，二十年前的一天，李家村有一個漁民叫……李四狗，李四狗在太湖中網到了一隻小箱子，他自己打它不開，就送到麥先生這裡來了。哦！我得先告訴你，麥先生也是二十幾年以前才搬到這裡來的。他也是喜歡這裡的風景優美，而到這裡來定居。”陳姓老丈滔滔不絕地數說著：“麥先生會武，經常指導一些村子裡鄉團們的武功。”

陳姓老上停歇下來