苗鳳嶺聞言睫毛顫了顫，最後閉眼復睜開，道：「民生本就多艱，我手下船工水手原也是島上窮苦百姓，既然這世道逼得他們活不下去，自然得自尋生路，大人身在高位，不知百姓難處也是自然。」

「既是窮苦百姓，那敢問這些人可都是心甘情願入你苗家幫派？」謝良臣嘲諷的勾起嘴角。

見他面色發冷，看著自己的目光帶著鄙夷，苗鳳嶺突然就生氣了。

自十五歲父親去世後，她便接過了家族的生意，兼顧養育弟弟，這其中的艱辛以及人前人後的嘲諷侮辱多了去了，苗鳳嶺從來不看在眼中。

但是現在面前男子用鄙薄的眼光看著她，她突然就覺心中久違的升起了怒意，竟是怎麼也壓不下去。

明知還未探出對方的底細，走不得，但苗鳳嶺卻還是騰地一下站起身，朝上冷硬的拱了拱手：「既然謝丞相對我誤會頗深，想來再聊也是無果，草民這就先告辭了！」

言罷，也不等謝良臣回話，她便逕自抬步往外而去，頭上步搖前後搖晃，幾欲脫髮而出。

謝良臣怎麼也沒想到對方竟在他面前甩起臉子來，只覺可笑。

那日城外見到方家強行逼人為匪，他已然十分生氣，如今要問苗家的五千人是何來歷，他自問應分應當。

可是他到底沒有問到結果，同時對方如此反應，更做實了他心中猜想，覺得苗家或許也是用了差不多的手法將人逼上賊船，故而心中添了幾分厭惡。

走就走吧，沒了張屠夫難不成就要吃帶毛豬？若非小妹之前在瓊州是曾說過苗家當家對她多有照顧，方家之後他即要拿苗家開刀了。

回到書房，謝良臣即刻就讓人去請王奮，讓他來驛館一趟。

苗鳳嶺氣哼哼的回了商部，幾位長老和苗鳳舉都還等在廳中，見門外走來一盛裝打扮的女子，都未反應過來是她，看一眼便要轉身回椅子坐好，可又覺得不對，於是再次轉身。

「阿姐？你怎麼」

苗鳳舉上下打量她的著裝，眼中儘是不可置信，隨後臉色就迅速的冷了下去。

其他幾位長老亦是驚訝莫名，但是此刻不是關注當家的怎麼突然換了女裝的問題，而是謝丞相到底怎麼說的。

「大當家，可有探聽出謝丞相之意？」其中一人上前追問道。

苗鳳嶺坐在上首，此刻聽人發問，這才懊惱自己怎麼直接就來了議事廳，竟連衣裳都忘了換。

此刻聽他們問自己情況，她才發覺自己竟然什麼都沒問出來，僅僅是見對方誤會了她，對她有輕視鄙薄之態就氣得甩手回來，誤了大事。

「我雖多有打探，可對方城府極深，終是一無所獲。」苗鳳嶺垂下眸子，最後如此開口道。

「那這該如何是好？」幾位長老聽說沒問出情況，頹然坐回椅子上，眉頭緊皺。

苗鳳嶺知道這事是自己辦砸了，現在自然也得她來善後，於是道：「幾位長老請放心，這炮臺修建非是一日之功，咱們不如先看看衙門若是調動不了徭役會如何辦，到時再商議對策。」

「也只好如此了。」幾個長老對視幾眼，領命下去，準備讓手下人先消極怠工，等著官府出招。

他們退去了，苗鳳嶺也嘆息一聲，坐回椅子上，抬手拂額，像是累極。

坐了會，她察覺屋中似乎仍有人在，於是復又睜開眼，就見苗鳳舉正一瞬不瞬的盯著她，眼神裡帶著憤怒。

「鳳舉，你這是何意？」

「哼，我倒要問阿姐是什麼意思。」苗鳳舉就這麼審視的盯著她看，就像是要看進她的心裡一般。

見弟弟如此無禮，苗鳳嶺立刻就皺起了眉頭，冷聲道：「你便是這樣跟阿姐說話的嗎。」

「我與阿姐說話阿姐不愛聽，