四品按察隨幾位大佬吃閉門羹回來，提心吊膽就沒敢睡，驚聞皇家侍衛移交人犯，慌得腳不沾地出衙迎接，著差官獄卒砸上腳鐐安上木枷，連夜升堂就開了審。韓傻兒沒露面，也沒等庭審結果，告別丐幫眾人，帶侍衛披星戴月趕回。

時值三更，北大營入口黑壓壓跪滿了人，高郵縣令率衙役船戶交差覆命，蔡都督未敢自專，候欽差定奪。韓傻兒入營，見大家都沒睡，先行通報過浪裡鯊、魚鷹的死訊，嗣後呈上“大德安寧公主寶印”，促請瑪瑙、二瑛去歇息，明天還要一展皇家風采，熬成熊貓眼可不妙。既去，大帳升座，傳高郵縣令——情況比預想的還要糟糕，溺水者跳船者乃至船伕，再無倖免，鉅額陪嫁也被洗劫一空。禮部侍中、御林軍參將、四十八名皇家侍衛……損失之巨，怎一個慘字了得！大不幸中的小僥倖，皇家標誌物旗幟等被打撈上來，避免落入歹人手中滋生事端，儀仗也算有了著落。

韓傻兒痛心不已，蔡都督、拔亨同樣沉痛，高郵縣令愈發戰戰兢兢，又上報當地守軍上岸後，正為大軍擔任嚮導，請其代為陳奏，另外，兩看門衙役褻瀆天威，自覺罪孽深重，已自縊身亡，最後道：“欽差大人，卑職有眼無珠，迂腐不化，請大人重重治罪！”韓傻兒揮揮手：“貴縣晝夜操勞，可免！”彼時彼情彼景，怎好苛責於人？死板的官員，不是壞官員。於是與蔡都督商量，欲留他們在營房裡小憩一陣，高郵縣令不肯，稱還要籌集補給、審理人犯，拜辭而去。

連續奔波，韓傻兒不知流過多少臭汗，認真洗過澡，運功調息沒容迷糊，紅日已拱破海平面……三艘大船靜靜停靠在簡易碼頭，眾人簇擁瑪瑙踏上舷梯，佈局與先前無異，中船作主船，五百親兵分登左右兩船護駕。主船外側，水洗過的旗幟愈加鮮豔，旗手、鼓手個個挺拔，內艙六輛嶄新的花車，置有明黃窗簾和紅飄帶，三十六名花季侍女各捧四季衣服、四季鞋襪、妝匣、銅鏡、洗臉盆、洗腳盆等列隊侍立……瑪瑙露出不快：“蔡叔叔，是不是蕭家人送來的？退回去！”蔡都督忙道：“公主殿下明鑑！旗手、鼓手為軍中緊急抽調，侍女為將校之女臨時充任，其它皆系都督府連夜採辦，與蕭家、淮南道地方毫無干係。”瑪瑙方作罷。韓傻兒尋思，若非貪官，置辦全套只怕捉襟見肘，便將銀票傾囊取出，作以彌補。蔡都督正為相匹配的嫁妝發愁，見此毫不做作地謝恩接過，並請示迎賓館多有不便，他已通知家人搬到偏院，就請欽差、公主歇駕都督府。擱在前天，也許瑪瑙不會同意，現情勢變更，沒有比這更好的選擇，便答應下來。

五月十三，又是一個晴天，太陽逐漸發威，熱氣漸漸升騰，韓傻兒一聲令下，大船啟動，西行十里轉入運河，駛向揚州碼頭。