正午的陽光火辣辣的，蟬鳴的噪聲一陣接一陣，三、五頑童扔楝豆嬉戲，偶有幾顆滾過膝蓋，路人翻著或疑惑或嘲諷或幸災樂禍的白眼……這一切，對童仁堂來說不算什麼煎熬，而是真真切切的享受，活著真好！酒入腸胃劇烈絞痛，他想此生休已，沒想到還能醒過來，沒想到獄卒將他放了，突然就覺得，人生不過夢一場，孜孜以求的富貴名聲，實在毫無意義，突然就意識到，醫王饒他不死，寬仁中或隱試探，看他能否真正洗心革面重新做人……

韓傻兒估摸時候差不多了，對陳皮道：“從醫向善之心難得，不妨收下慢慢觀察，但凡一絲一毫故態復萌，逐出便了。”陳皮稱好，著人喊到堂上。童仁堂先行君臣主僕大禮，他是追著醫王行蹤來的，一點不意外。韓傻兒沒動，問：“你真打定主意從此退出江湖，不再打打殺殺了？”童仁堂再拜，道：“老僕決意關閉鏢局，餘生不多唯託付藥草，但起為一己之私、傷及他人之意，寧願全族遭殃，死無葬身之地。”韓傻兒微微一笑，道：“你教過我練劍，我便傳你些藥草，如何？”童仁堂先喜後憂，三拜而辭：“殿下寬恕！非是老僕狂悖，實不敢讓人戳脊梁骨，視作趨炎附勢之徒，但得陳大菩薩教導，心願足矣。”秉性雖改，骨氣尚在，韓傻兒忽想起那位教射箭的鏢師，有心問詢，聯絡起苟史運夫婦前前後後的異常表現，似乎有所醒悟，強行按捺住，點頭道：“如此甚好，只是鏢局眾人，何以為生？”答：“老僕將責成犬子，改作車馬行，只運輸糧食、木料等大宗貨物。”韓傻兒讚許：“既如此，你可以拜師了。”親自主持了儀式，既罷，藉故支走陳皮，審視童仁堂道：“你既當學徒，便是修草堂二代弟子，我有幾句話問你，你須如實作答。”

童仁堂垂手肅立：“請少東家垂詢，老僕知無不言言無不盡。”韓傻兒遂道：“藥、毒同源，懂藥之人多擅長用毒，醫者知之而不用之——你犯案所沏茶水，既非百草之毒，亦非蟲蛇之毒，我且問你，從何而來，何人所制？”童仁堂大慚，跪地道：“稟少東家！老僕壯年時，受波斯商會所僱，護送兩顆夜明珠到長安，進入東市後鬆懈麻痺，被賊人設局奪取，老僕和竹竿兄弟窮追不捨，追至隴西之南荒山野嶺，手刃賊人奪回財物。時飢渴難耐，尋到一清水潭，上有青色水汽瀰漫，周圍十丈以內寸草不生，那水清則清矣，觀之無色，聞之無味，保險起見，先飲了一匹馬，那馬昏昏然睡著再沒醒來，老僕納罕，就灌了一小瓶——少東家放心，老僕今晚就倒掉砸碎瓶子。”這種毒，藥老亦未講過，大千世界，無奇不有吧？韓傻兒不再深究，又道：“你師父說，本地出現一種新型病，疑為望江樓食物中毒，你聽說過吧？”童仁堂羞臊而惶恐，鏢局鼎盛時，每年在望江樓花費的銀子不下幾千兩，近來好久沒去過了，重重磕頭道：“老僕聽是聽說過，內情不詳——老僕以全家性命擔保，絕無干系！”韓傻兒溫和道：“我也是多方問問，你起來吧，不用緊張。”