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康維笑了，他覺得張說得很好，此外，這些話還很合乎他本人的個性。“我認為我能理解。我猜想上午來看我們的那些人是山谷的居民吧？”

“沒錯，我希望來的路上沒有與他們有什麼彆扭吧？”

“哦，沒有，絕對沒有。不論怎樣，我很高興他們走得那樣適度地穩當，你很小心，順便問一句，這中庸之道運用於他們，是否找可以認為它並不適用於你的教職呢？”

但是，對此張只是搖搖頭，“很抱歉，先生，你已經涉及我不願討論的問題。我只能再透露一句就是我們這一群體有各種各樣的信條和習慣，但我們大多數都能適度地看待這些異教習俗和觀念。非常遺憾，我不能再多說了。”

“請別這麼道歉，這已經給我留下美妙的思考餘地。”他自己聲音中的某種東西，還有身上的感覺，使康維意識到自己已經有一絲輕微的麻痺。”馬林遜似乎也有同樣的反應，不過他趁機說道：“這一切都非常有趣。但是，我真的認為現在是該說說我們如何離開這裡的時候了。我們想盡快返回印度，可以為我們安排多少個嚮導呢？”

這問題提得如此實際而且毫不妥協，揭穿了平和溫雅的面紗卻沒有確切的立足點。隔了很長一會，張才做了回答：“很遺憾，馬林遜先生，這事找我不太合適，但無論如何，我認為這事很難馬上得到解決。”

“可是，必須得做出一些安排才行！我們都有工作得回去幹。親戚朋友也會為我們擔心，我們必須回去。你這麼招待我們，真的很感激，可是我們確實不能無所事事地在這裡消磨時光。如果可能，我們明天就得走。我想會有很多人願意護送我們的——當然我們會讓他們很划算的。”

馬林遜忐忑不安地停了下來，彷彿指望著不用說那麼多就能得到答覆；然而他從張那兒討到的只是平和卻帶有責備口氣的回答：“所有這些，你該明白，一點都不屬於我的許可權範圍。”

“是嗎？可無論怎樣，有些事請你或許能辦得到。要是你能給我們找一張這塊地方的大比例地圖，這會很有用的。看來，我們要走很長的路，這也是要早些出發的理由，你們有地圖，我想？”

“有，很多。”

“那麼，假如你不介意，我們要借幾張看看，看完之後就還回來，我想你們時不時與外界有些聯絡，要是能提前捎個信什麼的該有多好，又可以讓家人朋友放心。最近的電報局有多遠呢？”

張那張微微泛起皺紋的勝似乎洋溢位無窮的耐心和寬容，然而他並不作答。

等了片刻馬林遜又接著說：“那麼，你們需要什麼東西時，你們到哪裡去捎話呢，我是指文明開化的東西。”他的眼神和噪音都流露出一絲恐慌。突然，他猛地推了一下椅子站了起來。他面色蒼白，很不耐煩地用手來回搓著前額。“我太煩了。”他結結巴巴地說著，一面環視了一下房間。“我覺得你們沒有一個幫我。我只不過問一個簡單的問題而已，也很顯然，你知道答案。你們什麼時候安裝的這些現代化浴室，這些東西是怎麼進來的戶

接下來又是一陣沉默。

“那麼，你是不想告訴我峻？我以為這是一切事情的秘密所在，康維，我得說，你真***懶散，為什麼你不面對現實？我只能暫時認了，不過，明天，別忘了，我們一定得走，這是最根本的。”

要不是康維一把抓住他扶他回椅子上，他一定滑