哆嗦，用涼水把自己洗得乾乾淨淨，然後他又在鏡子前拿著剪刀，左一下、右一下地剪頭髮，……直到把頭上那些不順從的雜毛都修理乾淨……，鏡子裡慢慢顯出了一個清晰的輪廓，……算然太瘦，臉上的骨頭都一根根地顯出來，象個小骷髏……，可眉眼輪廓卻也意外地有一絲清秀……。

平生第一次，賴小海主動地推開吵吵嚷嚷的孩子們，擠到了阿姨跟前，他象賣雞蛋的小販一樣吹噓自己的雞蛋，“……要不，您看看我吧！……我會幹活，什麼活都幹，我愛乾淨、也不長蝨子……。”

說最後一句的時候，他有點小哆嗦，因為他長蝨子，剛洗澡的時候，他抓出來好多……，可這會兒已經又開始感覺那些小動物在身上亂躥了！

阿姨把他臉扳起來，撩開額髮，看了一會兒，又拿過他的手仔細地看，掰著他細細的手指頭一個個地摩挲，摩挲得他直起雞皮疙瘩。

“嗯，這孩子資質不錯，就他了！”

於是，賴小海的命運，突然就改變了……，雖然很多年以後，他才明白，那資質到底指的是什麼……？

當天，賴小海就興奮地跟著阿姨住進了賓館，他平生第一次泡在大浴缸裡洗了一個舒暢的大澡，平生第一次有了全新的完全合身的衣服和鞋子，平生第一次睡軟軟的有彈性的叫席夢思的床上……，然後，他平生第一次地坐上火車，去了遙遠的大城市！

明靖聽著賴小海述說，心裡總有一種惴惴的不安……，他在這座城市裡長大，他知道每年有多少人從全國湧向這裡，尋找他們夢想中的財富和幸福生活，可沒有幾個人能在這裡找到他們需要的東西……，他們滿懷希望而來，然後，傷痕累累離去……，城市是吝嗇的、骯髒的，有無數隻手在暗巷裡等著掠奪你。……明靖把賴小海抱得更緊一些，臉緊貼著他的脖頸，象是一種保障。

“剛開始，我覺得特幸福，阿姨送我上學，我的衣服、鞋子、書包都跟別的孩子一樣，……我拼命學他們說話，努力改掉自己的方言，想把過去完全甩開，開始一種不一樣的生活！”

賴小海在回憶的死海里游泳，以往，他都是掙扎在海面，努力不讓自己沉下去……，因為他害怕，沉下去，他就沒有機會再上來……，可偎依在明靖的懷裡，他好像沒那麼害怕了，他開始試著往深處潛，因為上面有人等著……，不管沉到多深，都有人隨時會來救他。

他在阿姨家住了幾天後，陸續又來了好幾個孩子，有大有小，阿姨的兒子，一個二十幾歲，有點暴躁的年輕男人開始拿著很多不同的鎖，教他們拆開，然後裝上，再試著用各種方法開啟……。

賴小海學得很認真，他把這當成了一種報恩，他想報答阿姨，在他眼裡，他們就是他賴小海的救世主！

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很快就沒什麼鎖能難得住他了，他們又教他從貼在牆上的牛皮紙口袋裡往外掏紙片，從開水鍋裡往外撈帶皮的雞蛋……，賴小海乾這個很有天分，不管撈肥皂還是撈雞蛋，他沒有一次失手過，也沒一次被燙傷過……。

他一直不明白學這些到底幹什麼，可福利院裡不許孩子們提問的教育，讓他從來沒問過！

一直到一年以後，阿姨的兒子帶他們上街扒活，他才明白，那些所謂的教育，意義在何！

阿姨的兒子自己先下手掏了一個穿西服的胖子，錢包裡有兩千多塊，他得意地炫耀給他們看……，然後指示孩子們照他平時教的那些方法，挨個去摸……。

很快，這就變得跟遊戲似的，孩子們拿�