體現在朝局紛爭中，還包括扶持並輔佐老師的政治上的繼承人，甚至體現在喪禮上門生必須戴孝和扶柩。

交代完這件事，芫國夫人扭開書房中的密室，從裡面拿出兩個匣子。她先指著略大的一個告訴趙瑟：“這裡面是趙氏一族的莊園田地，佃農莊丁，倘使天下動盪，此乃安身立命之本。”又指點略小的一隻木匣說：“這是家中招攬的奇人高士，門客家將。日後慢慢讓你見過。”

“祖母大人……”趙瑟多少有點手足無措。

芫國夫人擺手道：“秘書監你也呆的差不多了，待今年大考之後，調你去中書省吧。別擔心，瑟兒，每一個人士家的女兒都是這樣過來的，你也可以，祖母會找人輔佐你的。”

芫國夫人舉起玉錘敲了一聲缶，兩個不到三十來歲，面容勉強算是不醜的男子一起推門進入，肅然下拜。芫國夫人道：“這兩個人喚作白下成與連明之，是在中書省淫浸了數十年的小吏，日後便跟著你做個長隨吧……”

六月初，大考天下官員，趙瑟名列優等，升為正四品上中書侍郎。說來真是奇也怪哉，去年一年，趙瑟或者請婚嫁，或者請產假，在家待著的時間遠比聽事的時間長，卻不知這個優等如何而來。

升了官，照例是一場慶賀。趙瑟去中書省報道前一天，陸子周身邊的青玉慌慌張張來請：“宋國夫人找您！”

作者有話要說：明天回家結婚，十一期間恐怕很難專心寫文。所以在這期間，更新頻率很可能更加不規律，敬請見諒。

義子

厚臉皮這種事兒，向來都是一山更比一山高。

“今日我夫婦前來，特為求貴家西樓公子為小女側夫，如蒙趙氏小姐允准，不勝感激。”

縱然趙瑟早有準備，一旦聽到宋國夫人周莊夫婦正襟危坐，一本正經地說出如上所述一番話時，也不禁像捱了一悶棍般搖搖欲墜。半晌，趙瑟才略微轉著由於發呆而有些僵硬著脖子望向陸子周。那人一臉無辜的模樣，只差一攤手說：“我不知道”了。

事實上，陸子周並沒有放棄趙瑟。他只是有些無奈地說：“宋國夫人特意前來提親，因為提親的物件是西樓，此事我作不得主，只好請你前來。”

宋國夫人周莊臉上仍是一派恬淡的笑容，她的國公則飲了一口茶，略有些尷尬，略有些不安地說：“小女年歲漸長，算算還有三年就時及笄，那麼也到了該認真為她求取一位側夫的時候。我和夫人原本意屬西樓公子，以為他們兩人既有同學之誼，年歲相差不多，也算相當，應該很相處得來，故而備齊禮物，前來求親。料想陸公子為西樓之師長，自然能夠成全。不想西樓已有身契在趙小姐處，冒昧開口，實在失禮之至。只因小女格外心儀，不得不印�湛�冢�〗閎縋苣羆爸苷粵┘沂瀾唬�掏錘畎��蛉撕臀葉幾屑げ瘓　��彼蛋眨�凰膊凰駁贗�耪隕��壑芯∈俏蘧〉某峽遙�笥姓隕�壞閫繁悴豢習招蕕募蓯啤�

趙瑟一時被聶雲這一番又長又不要臉的話噎住，在心裡翻了半天的白眼才緩過一口氣來。心中不由暗罵，怪不得人家都說為老不尊，聶雲這廝的厚黑大法果然非同凡響。既然都說了兩家世交，怎麼你就能好意思開口要我都取了的人給你家女兒做側夫？然而世間的事，不管多不要臉，全是隻要你有本事先開了口，就變成了理所當然。話說到這裡，反而變成了倘若趙瑟說個“不”字就成了不通情理。

西樓早已退出書房，只有周瑾乖乖地依偎在宋國夫人周莊身邊。這時，她抬起水汪汪的大眼睛，望著趙瑟疑惑不解地問：“為什麼陸師說不成呢？趙家姐姐，你答應我好不好？”

趙瑟無言以對，雖然她自己也還處在可以被稱為“小女孩”的年紀，但是被這樣天真無邪的眼光拷問著，她也有著無法承受的重量。趙瑟眼眸次第越過周瑾