吃了一驚，沒料到他陡出此問，一時乾笑道：“回老爵爺的話，晚生四十過一。”宋公邁微微頷首，不置可否，轉頭朝胡夫人看了一眼，又道：“賢夫人芳華幾何？”

胡志廉更是一頭霧水，喃喃地道：“拙荊方過三十，爵爺……您……您何出此問？”

宋公邁嘆了口氣，目光凝向胡正堂，幽幽地道：“很好，你們夫妻倆年少，還能生孩子。這位正堂，便當他沒來過這個世上吧。”滿堂眾人聞得此言，無不詫異，胡志廉也是目瞪口呆，一旁胡夫人又驚又怒，顧不得宋公邁身份崇隆，大聲尖叫：“你這老不死的，胡說什麼？”

胡夫人放聲怒罵，宋公邁倒也沒動怒，他伸手指向那張坍裂木桌，淡淡地道：“孩子們，你等想要插手此事，宋某無法勸阻，只能提醒你們一句話……”他頓了頓，斜目朝眾人撇去，低聲道：“日後抄家滅族之時，可別怨我不曾提醒在先。”

彷佛寒風吹過，滿堂眾人盡皆寒噤。這幾句話若是出自高天威的口，沒人會當回事，但說話之人是宋公邁，向有見識素養的耆宿。一時之間，四座靜謐無聲，無人敢答一字。

啪地一聲，摺扇亮了開來，“紫雲軒”三字如花朵綻放，眾人回頭看去，只見主人翁三分嬌、七分貴，瑰麗秀雅，頭上扎著紫網巾，正自輕搖摺扇。聽她淡淡地道：“多謝宋爵爺提醒。不過天下能抄我瓊家的人物……”她煽了煽涼風，微笑道：“怕還沒有生出來。”

這是句傲氣絕倫的話，但也有她的憑藉。紫雲軒，天下第一書齋；瓊武川，當朝功臣國丈，瓊家是皇室姻親，滿朝文武出身紫雲軒的不知凡幾。這樣的大豪門，豈同朝不保夕的尋常人家？

眾人聞言，都知瓊芳這件事已然管到底了，想起瓊武川的勢力，精神無不為之一振。

宋公邁聽得此言，只點了點頭，提起茶碗去喝，突見茶水從他的嘴角溢位，竟已朗聲狂笑起來，他功力深厚，便這麼一發聲，堂上眾人心頭怦枰跳著，臉上無不變色。宋公邁放下了茶碗，他斜覷著瓊芳，靜靜地道：“小閣主啊小閣主，過去幾十年來，要說權勢薰天、手掌生殺大權的人物，老夫見得還少了嗎？”霎時袍袖一拂，厲聲道：“聽過‘江充’麼？”

江充二字一出，堂內三十歲以上的莫不發聲驚呼，人人向後急退，只聽咚咚聲響不斷，堂內桌椅盡皆翻倒。眾人驚怕似鼠，瓊芳卻神態如常，但見她環顧群英，伸手輕揮，叱道：“住了！區區前朝舊臣，諸君何懼之有？”將門虎女，說話時直視宋公邁，凜然無懼，果是不讓鬚眉的巾幗英雄。

宋公邁給她瞪著，也是毫不在意，他伸手指向胡志廉，道：“少閣主年方幼稚，不解政務，你是景泰榜眼、兩朝臣子，你來告訴她，江充是什麼人？”胡志廉給這麼一指，委實涼了半顆心，他縮頭吞沫，寒聲道：“此人曾為十八省總按察，心機手段當世無匹，稱霸朝廷足達三十年，剿東廠、滅匪寇……位列三師三少，官至太子太師……”他解說良久，終於頓了口氣，總結道：“此人實乃開國以來，第一大權臣。”

宋公邁微微頷首：“照啊……好一個第一大權臣，只是侍郎您說，太師他……”

“今安在？”

聞得此言，滿場老將全數噤聲，無論是滑稽如肥秤怪、沉穩如傅元影、狂妄如高天威，皆已低下頭去，連蘇穎超年歲不足而立，也是怔怔喟然。

人世間滄海桑田，其之變幻無常，豈三言兩語能盡？前朝第一權相，如今銷聲匿跡，不聞聲息。足見富不久盈、權不足恃。人人默不作聲，瓊芳卻只別開頭去，自行煽了煽涼，倒不知她心意如何了。

宋公邁不去理會瓊芳，只靜靜地道：“前事不忘，後事之師。涉入王權政爭，便如闖入鬼門。莫道什麼五彩火鳳、鐵卷丹書，真要遇上大政爭，都只累贅無用，反