“知道了。”頭也不回，斯特林應聲道。

整理下衣裳，他戴上了佩著金星的統領軍帽，立正向著東方端正地敬了一個禮，心中默默想道：“你說過，我穿軍服的樣子很好看。現在，我穿上最好看的軍服來看你了，而且，我現在是統領了……只是，你再也看不到了。”

眼前的景色漸漸模糊，群山的輪廓越來越白，在那黝黑的、乾燥的、枯萎的草莽間，他彷彿看到一個纖細的少女正在向著自己微笑，笑顏如花，一個清脆的女聲彷彿在耳邊對自己說：“君卻能永葆青春之風采，永如昨日。”

卡丹，你說錯了，我已老了。就在從帕伊回來的那一刻，青春已經伴著你一起離開了我。

“祝你幸福，卡丹。”

最後望了東方蒼白的地平線一眼。轉過身，斯特林已恢復了一軍統領的威嚴。

部將們敬畏的望著他，在城道兩邊站得筆直。城下，黑壓壓的軍陣沉寂無聲，十萬士兵齊齊仰頭望向他們的統帥。軍人、刀劍、戰馬和五顏六色的戰旗匯成了一個海洋，散發著沖天的殺氣。

城頭，斯特林屹立著，他響亮的聲音傳遍全軍：“遠征軍的戰士們，我們站在哪裡？”

如海嘯一般的聲浪回應到：“瓦恩斯塔城！”

“對！瓦恩斯塔，距離魔神堡不到四百里的瓦恩斯塔！我們腳下踐踏的土地，那是亙古以來人類不曾抵達的地域！我們，是第一批站在這裡的人類軍人！”

“自從今年二月以來，我與你們一道進入了這個國度。我看到了，你們長途跋涉，飽嘗飢餓必備，忍受著風霜雨雪，在萬里之外與最野蠻兇殘的敵人戰鬥。是你們，將家族的鷹旗帶到了大地的盡頭！你們完成了任務，創造了人間的奇蹟！”

“現在，讓我帶領你們回家吧！戰鬥並沒有結束，回家的道路不會一帆風順，我們還會遭遇未知的敵人，要經歷可怕的戰鬥，但我們是家族的軍人，我們擁有真正的勇氣！記住巴丹，記住帕伊，記住帝都，那時我們面對的敵人百倍強於如今！無敵的魔神皇，兇悍的裝甲獸，百萬魔族軍，但現在，他們都在哪裡了？他們統統被我們踩在腳下，變成了爛泥！”

“無論面對魔族還是兇狠的野獸，我軍無敵的步伐不會被阻止！士兵們，跟我走，讓我帶你們回家！在那天邊，有鮮花、榮譽和親人的懷抱在等著你們！”

“跟隨大人，萬歲！萬歲！萬歲！”如樹林一般的長矛和刀劍被高高地舉起，十萬條嗓子在同時聲嘶力竭地喝道，呼聲震撼天地，直入雲霄。

閱兵式很快就結束了，各路兵馬開始秩序井然地從瓦恩斯塔的西門出城，踏上了回家的征程，家族的軍旗在前方開道，蜿蜒的隊伍排成了一道長龍。

向著紫川秀走來，斯特林鄭重地點頭道謝。

他用力地握住了紫川秀的手：“阿秀，拜託你了。”

“放心吧。”紫川秀的表情輕鬆得多：“不過一天時間而已，我們很快就會趕上來了。我們在佛格羅茲比亞會師。你們在那邊修整等著接應我們吧。”

數十萬軍隊撤退，不可能一窩蜂似的全部走人。為了防止塞內亞人或者野蠻人襲擊，必須留下殿後的部隊。在昨晚的商議時，紫川秀自己出聲承擔了這個任務。

讓一位統領殿後護送，這有點不合體統。文河、斯塔裡、方雲等將領都出聲要替紫川秀，但他說：“我承擔這個任務是最合適的。我部下有不少魔族官兵，他們熟悉環境，有過與野蠻人的戰鬥經驗。而且，這樣對儲存家族的實力也有好處。”——言下之意：讓魔族軍跟野蠻人戰鬥，消耗他們的實力。斯特林考慮再三後，終於同意了紫川秀的要求。

“家族又欠你一次了，阿秀。”凝視著紫川秀的眼睛，斯特林手上重重用力：“保重，你一定要多